「お願いします、この子だけはお許し下さい」 「ティト、」 逃走劇は長くは続かず、あっという間に騎士に回り込まれ捕まった 陛下の元へ連れて行かれてルキーノの小屋に連れ戻される ソファに座る僕の元に陛下が近づくのが見えて、赤ん坊を抱えながら頭を下げた 「この子を連れて行くのならば、僕を殺して行って下さい」 「何を言う！子どもは連れて行くが、お前も共にだ」 「…え、」 陛下は蹲って頭を下げる僕を抱き上げ立たせた 「エリオとテオが母に会いたいと泣いている。叶えてやってくれ」 「っ、二人に、会えるのですか」 「当たり前だろう。あの子らは後宮に居る、元気に育っているよ」 陛下の言葉を聞いて堪えていた涙が流れ出した 僕を優しく抱きしめて慰めてくれる、懐かしい温もりに涙がいつまでも止まらなかった