「どこ行く？」 「そうだな……俺、この辺はあんまり来ないから、よく知らないんだけど」 「俺もまだ引っ越してきたばかりだからなぁ。駅前で適当に食べてもいいけど……。あの、もし良かったらなんだけど。前、俺が住んでたところの近くに商店街があって、そこにある焼き肉屋が安くて凄ぇ美味いんだけど。ここから電車1本なんだけどさ……」 「なら、そこにするか」 「うん、だけど、洒落(しゃれ)たところじゃないよ」 「いいよ」 　こうして誉たちは、誉が前に住んでいたマンション近くの焼き肉屋に行くことにした。 　その焼き肉屋はこぢんまりとしているが、亭主やスタッフが気さくでサービスも味も良かった。しかも良心価格で楽しめるので、地元民に愛される店だった。誉も週に1度は通っていたほど気に入っていた。 「おお、藍沢くん！　久しぶりじゃねーか」 　店の亭主が、扉を開けて入ってきた誉を見るなり嬉(うれ)しそうに話しかけてきた。常連客からは「鉄(てつ)次(じ)さん」とか「鉄ちゃん」とか呼ばれて慕われている人だ。 「鉄次さん、久しぶり。俺、引っ越してさ。なかなか来れなくなっちゃって」 「そうだったのか。寂しくなるなぁ。藍沢くんと話すの楽しいのに」 「またちょくちょく寄らせてもらうからさ」 　そこで亭主が、誉の後ろに立つ千晃に気づいた。 「いらっしゃい。お客さん初めてだよね？　藍沢くんはいつも男前連れてくるけど、今日は今までで一番だな」 「ちょっと、鉄次さん。それはいいから」 「彼女は一向に連れてこねーしな。もう30近いのになぁ。そろそろ身を固めたらどうだって言ってんだけど、相手がいないいないって」 「鉄次さんっ」 　これ以上は亭主に余計なことを言わせないため、千晃を引っ張ってカウンターから離れた、空いている席に着いた。千晃が半分からかうように聞いてくる。 「誉の相手は顔のいいやつが多いんだな」 「違うって！　鉄次さんが大げさに言ってるだけだから。ここ、前働いてた店にも近いから、たまに店の子を連れてきたりしてたんだよ。ほら、ホストって、売れたら金あるけど、売れないとそこまで金ないから。たまに面倒みてたんだよ。俺、店長だったし」 「そうか……じゃあ、この前サウナで会ったやつとも来たことあるのか？」 「……まあ」 　存在すら忘れていたあのホストの話を出されて少しだけ動揺する。もしかしたら千晃は、誉がまだあのホストと続いていると思っているのだろうか。 「あのさ……もう、あいつとは会ってないから」 「そうなのか？」 「ん。というか……もうだれとも会ってない」 「……そうか」 「うん」