side．Kousuke ｢コースケ。」 呼ばれたところで、なんと返事をしたらいいのかが判らなくて。もどかしい思いを代弁するみたく、遥に回した腕に力を込めてみる。 遥はそれだけで全てを理解したように。 しょうがないなぁと楽しげに、ひと言呟いた。 顔は見えないがきっと。 いつもの困ったような顔して、笑っていたんだと思う。 ｢はる、か…」 気持ちばかりが先走り、腕の力加減が全く出来ない。 それに対し遥は何も言わず、ぽんぽんとあやすみたいに。俺の手を優しく叩いてくれた。 ｢はるか、はるか…」 ｢ホント甘えん坊だなぁ、お前は…」 俺がいつか、ひとりでも大丈夫になったら。 遥は俺を置いて、誰かの所へ行ってしまうんじゃないだろうか…。 そんな不安に駆られ、 何度も何度も名前を呼んで確かめる。 今は、俺の中。 このままずっとこうしていられればいいのに、と。 そんな想いを込めて俺は遥の名を、必死で呼び掛けた。 ｢大丈夫だって、晃亮。」 俺はお前を見捨てたりしない。 最後までちゃんと、“ここ”にいてやるから─── ｢たく…なんて顔してんだよ。」 向き合って交わしたその目は、 何よりも確かな光だと信じられた。 ｢はぁ～…しかしマジどうすっかな～…」 おばちゃん、きっと紹介しろってウルサいんだろうな…。そうボヤいた遥は、本当に困ったように笑う。 そしてまた、次には悪い顔をして。 俺を捕らえるんだ。 ｢そうなったら、びっくりすんだろうなぁ～おばちゃん…」 いっそ本気でお前の事、紹介しちまった方が良くないか？と、遥が俺に聞いてくるから。 ｢それでいい。」 あのおばちゃんは嫌いだ、でも。 それで遥が二度と、お見合いをしなくて済むのなら… ｢へぇ…珍しいな、晃亮。」 人見知りな俺が、自ら会うと申し出たのを。 遥は驚いたようにして、目を丸くしながらも雑に頭を撫でてくる。 そんなこと、当然だ。 ｢はるかは、俺のだから。」 ｢！！ッ…そうきたか…」 上等だよ…遥はどこか嬉しそうに眉根を下げて。 乱暴に俺の顔を引き寄せた。 顎髭が、少しくすぐったい。 言葉にして吐き出せば、思い知らされる。 誰かを求めるということが、どういう意味を持つのかを。 それは、 ｢はるか…」 お前が俺に教えてくれたのだから。 これからも、ずっと。 ｢急かすなよ…コースケ…」 俺を甘えさせてくれればいい。 …end．