何故、浴衣に着替えたか… そんな事は当然、祭りに行くからに決まっていたのだが。 じゃあ何故、そういう流れになったのかと問われれば。珍しくもがな… 『はるかと、まつりに行きたい。』 あの晃亮に、そんなおねだりをされたからである。 今でこそ自分や親しい人間には、心開けるようにはなったが…。 幼い頃から受けた晃亮の傷は…ほんの数ヶ月足らずで癒せるほど、容易いものではなく。 血の通う肉親はおろか、他人にまで常に牙を剥いて生きてきた晃亮。そんな彼が自ら、人の溢れる祭りなんぞに行きたいだなんて…。 誘われた当初は、信じられなかった遥も。 我が子の成長を喜ぶ親の心境さながら、快く了承したものだった。 (おーおー、みんなガッツリ見てやがんなぁ…) これだけ人が溢れてるにも関わらず、何故だかふたりの周りには人が寄り付くことはなく。居合わせた者は皆、遠巻きに此方を返り見ては。ほう…と熱っぽい息を吐く。 なんたって晃亮は普段から目立つしなぁ。 加えて今日はとびきり男前だし、と…複雑ながらも同調して頷く遥だったが。 その視線が自分にも向いてるだなんてことは、微塵も気付かないでいる。 そんな無自覚な遥に、内心モヤモヤした気持ちを募らせる晃亮に至っても…表情は全く変わらないものだから。 お互い妙な気分に苛まれつつも、露店を見やりながら。活気溢れる人混みの中をゆっくりと歩いた。 晃亮が祭り初体験、という事で…一通り堪能して回る。 たこ焼きから始まり、綿飴にりんご飴、かき氷にイカ焼き、焼きとうもろこし…それから射的に金魚すくいといった定番も。余すことなく体験させてやった。 不器用に思えた晃亮も、実は知らないだけで意外と器用だったりして。 射的にしても金魚すくいにしても。コツさえ掴めば、結構な腕前を披露してくれる。 子どもみたくはしゃぎはしないが、それでも幾らか楽しんでいたようなので。 遥はそんな晃亮を微笑ましく思いながら、自らもふたりの時間を満喫していた。