歴史で習った冷戦とはこのような状態を示すのであろうか？ 　奈智（なち）は食卓を囲みながら、行儀悪く咥え箸をして思案した。 　授業の教科としてはあまり得意ではないが、名前は知っている。 　確か、西と東に分かれて武力を用いらず、激しく対立・抗争する緊張状態であったと記憶している。 　目の前の纏う空気を読んで、自分はさながらベルリンの壁。 　……ケンカ、してる。 　珍しい。 　あの、いつも甘々で周囲（主に被害を受けるのは自分）を巻き込む彼らが。事情は知らない。話さないし、聞かないから。しかし、この食卓は楽しくない。何もしていない、奈智が。しかも、強制的に彼らの馴れ初めを彷彿され、とても嫌な気分だ。 　彼らがくっつくまでの紆余曲折……思い出したくない。 　本日も例に漏れず、両親は不在。ここまで万年新婚夫婦も珍しいのではないのかと思う。 　まぁ、だから新しい弟か妹ができるんだけどさ。 「……おいしくない」 　ぼそりと呟いたその声を耳ざとく聞きつけ、多聴と沙和はこちらを向いた。 「やっぱり、おいしくないよねー、なちぃー。空気、悪いよねー」 　誰と誰の所為ですか？ 　自分の作った夕飯の食卓で被害者は俺。加害者共は険悪な雰囲気を醸しだしながら、人がせっせと作成した飯を食らう。 「ちょっと、聞いてよー、ひどいんだよ。多聴兄ぃったら、リング使うんだよ」 　？　リング？　輪っか？ 「もー、頭ン中ぐるぐるしちゃうし、勝手に泣けてくるし、イきたくてもイけないしー」 「ぁあ？　何だかんだいって、あんあんヨガってたじゃねぇか」 「……っ！？」 　思い当たった事に、奈智は飲みかけのご飯を気管に誤嚥し、激しく噎せた後にテーブルに沈んだ。 　──……。 　彼らは自分に一体、何を求めているのだろう。 　犬も喰わないとは正にこのこと。奈智の意識は遠のきかける。 　ただ一つ、解る事。 　自分はここに居てはいけない。 「…………ごちそうさまでした」 　言い合いをはじめた二人にか、それとも食材に対してか、自分でもよく解らないまま奈智は食べかけの食器を片付け、頭痛と胃痛を伴い、喉に不快感を覚える身体で自宅を後にした。 　いくら陽が長くなったとはいえ、さすがにこの時間は街灯なしでは顔の判別をするのは難しい。かといって、あまり光の近くに寄り過ぎると虫の大群で大変な事になる。そのため、適度な位置を保って、奈智は公園のベンチに腰を下ろした。 　そして、現在は眼を見開いたまま、固まっていた。 「……あ、あの……？」 　正確には、両頬を包まれ顔を固定されて動かせない。 　自分の眼前数センチ先には、何故かロングストレートの黒髪のかなり顔の整った、二十代であろう年上の若い美女が。 　全くもって、面識なし。 　理由が解らない。 「っど、どちら様で……」 　あまりにも間抜けな質問であるとは思うが、この状態の経緯も判断つかない。 　逃げてきた三つ目の公園で休憩していて、強制的に顔を上げさせられたかと思ったら、彼女が居た。 　足音も気配にも気付かなかった。その為、彼女がどこから来たのか、はじめから居たのかすら、奈智には判断できない。 「そこに、いい物持っているわね」 　奈智の胸元を示される。 「そして、いい相（そう）をしているわ。あの子に勿体ないくらい。じゃあね、変な輩が多いから、帰りは気をつけて帰るのよ、奈智くん」 「……ぇ」 　するりと彼女の手が離れて行ったかと思えば、さらりと頬に当たる、何か。 　ふふっと意味深な言葉を残し去って行く彼女の背を見送ったまま、奈智ははたと気づく。 　何故、彼女は自分の名前を知っているのか。 　そして、胸元にあるコレは本当にいい物？ 　チェーンを通して首に掛けているが、現在は服で隠れて見えない筈である。　 「……なんで、解るんだろ。っあ！　解る人なら、あの人に返してもらえば！」 　やっと気付いて、その姿を探すも後の祭りである。 「あぁぁ……」 　奈智は溜め息を吐いて、肩を落とした。 　チェーンを引っ張り出して、長さ五センチ程度の年代ものの鍵を眺める。 　これをもらって、かれこれ一ヶ月経つ。 　せっかく好意で渡されたものだが、自分が持っていても仕方がないものだろうと思い、彼に返そうとした。 　たくさんの花を抱え、祖父と最愛のペットの墓参りをしつつ、鍵を託してくれた彼に会えるかもしれないと寺を訪ねた。 　やはり、目当ての人物は数年前に他界しており、それでは自分が話を交わした人間は誰だったのかと頭を捻る。遺影は彼だった。 　解らないことばかりである。 　そして、先ほどの美女である。 「……なんなんだろ……」 　自分には判断がつかないことばかりで、奈智は頭を抱えた。 彼女の正体を知って、奈智が脱力と共に安堵するのは、もうしばらく後のこと。