週末、荒井さんと昼頃に会う約束をした。 沙緒里も快く了解してくれたので、特に問題はない。 荒井さんの家にDVDプレイヤーがあるから、彼の家で見ることになった。見せて貰うお礼にでも、何かつまめるようなものを買って行く。 「甘いのがいいのかな…？」 映画を見ながらとか、お腹空いたらとか、あれこれ考えていくうちに、買いすぎた気がした。 また、荒井さんの住む小さなアパート。 少し取れかかっているインターホン。せっかく性能の良さげなインターホンなのに、引っ張ればすぐ取れそうなくらいに壁から剥がれている。そっと、ボタンを押した。音が部屋の中に響いているのが外まで聞こえてきた。 「はーい！！！」 部屋の奥からどたばたと走ってくる音が聞こえた。そして、荒井さんが出迎えた。 「花岡さん！いらっしゃいませ！」 「あ、あぁ…、いらっしゃいました。」 「えへへ！どうぞ！片付けたので、前より綺麗ですからね！」 「そんな、大丈夫ですよ。」 「ささ、どうぞ！」 彼の部屋は、前に来た時のあの散乱状態も綺麗になっていた。 「あの、これ良かったら。」 買いすぎた差し入れを彼に渡した。 「えっ、こんなに！」 「まぁ、見ながらとか、でも。」 「えへへ、いいですね！でも…奇遇ですね、僕も用意してたんですよ……」 荒井さんも同じことを考えていたようで、お菓子がテレビの前に用意されていた。 「…映画館みたいでいいですね」 「えへへ、じゃあ…これも追加で置いておきますね」 「はい。お腹空いたらでも。」 「そうですね。さ！もう準備は出来てるんですよ！見ましょう！」 「はい、」 2人か3人程座れるようなソファに座った。 この小さな部屋にソファは大きいような気がするが、彼の部屋は物が少ないので、不思議と気にならなかった。 「すみません、テレビ小さいんですけど…」 「十分ですよ。」 「そうですか、良かった。」 2人で持ち合わせたお菓子を食べて、映画を見た。 ある家族の物語だった。感動するようなハートフルな話なので、泣ける用意は出来ていた。 でも、案外泣いていたのは荒井さんの方だった。 ちらっと隣を見ると、ぐしゃぐしゃのティッシュでめちゃくちゃに泣いていた。 「そんなに泣きます？？」 「だってぇ…！」 「分かりますけど…！」 嗚咽もするくらいに泣いていた。そんなに？？ 「ふっ…」 「笑わないでください！！！とっても感動したんです！！？？」 「いい事ですよ」 「訳が分からない…！」 映画を見終わったあとお腹が空いたので、2人で昼兼夕飯を作った。 狭いキッチンだけど、楽しかった。 「荒井さん、普段料理するんですか」 「そりゃあ、まぁ。一人暮らしですから」 「そうですか、偉いですね。俺一人暮らししてた時、殆どコンビニ飯だったんで…」 「意外。でも料理お上手ですよね」 「結婚してから料理するようになったんで。まだ勉強中ですけど。」 「いいですね。……あっ、そうだ！！」 荒井さんがテレビの横にあった棚の引き出しを開けた。 「この中、映画とかドラマとか入れてるんです！何か見たいのありませんか？？」 「えっ……凄い！こんなに？」 「結構集めてるんですよ！」 「佐中監督の作品、結構多いですね」 「そうなんですよ、」 「いい趣味してますね」 「えへへ」 この監督の作品は恋愛ものが多い。少女漫画のような純愛から、大人な恋愛まで。見てるこっちがドキドキする。 「何か見たいのあったら貸しますよ」 「一緒に見ましょう。」 「えっ」 「一人で見るのもいいですけど、やっぱり共有できる人がいないと。」 「あははっ、そうですよね！」 それから、荒井さんと映画鑑賞会を開くことが多くなった。たまに、ご飯を一緒に食べたり、酒を飲んだり。徐々に、お互いに心を開いて仲良くなった。 ＿＿＿＿＿＿＿でも、荒井さんと鑑賞会を開いたある日のことだった。 　俺の心を揺さぶられたのは。 この日は、前に話した佐中監督の恋愛映画。 少し大人な雰囲気。一緒に見ようと言いつつ、少しドキドキしていた。これは、1人で見た方が良かったか…？ 何だか少し気まずくなるのも嫌だったので、ご飯を食べて話しながら見ていた。 案の定、ラブシーンがあった。 (…流石に気まずいか…？) そんな事を思った矢先、荒井さんは何も思ってなかったのか、こんな事を言い放った。 「花岡さん、普段奥さんとえっちするんですか」 「…！？」 とても噎せた。 「え？いや…え？聞きます？そんな？？」 「いや…気になったんで。」 「…あぁ…」 「しないんですか？」 そう聞かれたので、これまでを思い出してみた。 「そんなに……してない。」 付き合ってから結婚して、恵が生まれる前も今も、合計しても片手に収まるくらいしかやってなかった。 「……へぇ。」 荒井さんはふぅん、とこくこく頷いた。 「…なんですか、聞いといて。」 「…溜まらないですか」 「え、何が。」 「性欲。」 「…もう、麻痺してる気がする。」 「麻痺？」 荒井さんくらいに若い頃は、そりゃあ、旺盛だった。 でも結婚してから、レスになるだろうな、子供が出来たらもっとしなくなるだろうな、そんなのは承知の上だったし、かといって1人でシコるのも気が引けた。 だから、しなかった。妻にも誘われなければ、誘っても断られるし。我慢していくうちに、もう慣れた。 俺の性欲、どこいった？？ 「…結婚すると、そうなるんですね。」 荒井さんが呟いた。 「まぁ、人によりけりですけど。」 「寂しくないんですか？」 「うーん…多少は。」 「そうでしょう？なんか、えっちが全てじゃないけど、結婚したらそういうのないと、なんか…ね。」 「…何だか、俺の言いたいこと全部代弁してくれたみたい。」 「えぇ、そうですか？」 「……荒井さんは、彼女とかいないんですか？」 「あぁ、えっと…い、いました。けど、別れました。」 「え、そうなんですか」 「なんか、難しいんですよね。女心ってやつ？」 「まぁ…そうですよね。」 「何とか女心を分かろうと勉強してやっといい感じになって。…えっちもしたけど、挙句の果てには、お前じゃ興奮しないって言われました！！」 「……」 荒井さんは、あはは！と笑ってるけど、きっと、この人に何かあったんだな。そう悟った。 「…たまに思ってたんです。もう、男の人に乗り換えちゃえば楽なんじゃね？って。あはは」 「…まぁ、楽そうっちゃ楽そうですけど。」 「……色々、大変ですね。お互い。」 ふと荒井さんを見ると、彼は微笑んだ。 俺の何かが揺らいだ。揺さぶられた。分からないけど。荒井さんが可愛く見えた。何なんだその彼女。別れて当然だろ。何があったんだ。 「何かあったら相談乗りますから！」 荒井さんにそう言われた。 「……荒井さんも。」 「えへへ、ありがとうございます！」 そう言って、この日はお開きになった。 もう、映画の内容忘れた。 荒井さんの言ったことが頭の中から離れなかった。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 「ただいま。」 「おかえりなさい、楽しかった？」 「あ……うん、凄い感動する映画でね。」 「そっか、良いね。」 「おう」 寝室へ行き、着替えた。 着替えようとした手が止まり、ふとベッドを見た。そして、沙緒里に目がいった。 付き合ったのは2年、結婚して3年。 それなのに、セックスレス？早くないか？ 「ママ！」 恵の声がした。 ……まだ幼い恵がいるから仕方ない？ ＿＿＿＿そんなの、関係あるか？ 夜、恵を寝かせて、沙緒里を誘った。 「沙緒里。」 「ん？」 「……今夜、どうかな。」 「えっ」 「いつからか、してなかったから……」 「恵もいるのに？」 「恵、寝たから…」 「…ごめん…私、今日は気分じゃないかも。今度、また私から誘わせて。」 「…あぁ。」 ほら、また断られた。 何となく、予想はしてた。 「はぁ……」 でも、不思議なことに、ほっとした自分がいた。 俺も気分じゃなかったから。沙緒里に対してどんな感情で、抱いたっけ。忘れた。もう抱き方さえも忘れてしまいそうだ。 俺だって男だ。性欲が無いなんて嘘だ。 何となく、モヤモヤした気持ちを抱えたまま、いつの間にか眠りについた。 ＿＿＿＿＿＿＿＿ 後日、本当に沙緒里から誘われた。 「泰志さん。…この前、断っちゃったから。」 恵を寝かせた後、寝室に戻ると寝たはずの沙緒里が下着姿で待っていた。 「……あ、あぁ…。」 どうしよう。どうやって興奮したっけな。 せっかく、誘ってくれたしな。 男だから、雰囲気に呑まれて気付けば勃起してるだろ、そう思って、抱こうとした。 唇にキスして、その流れで首にも、胸にも、腹にも…。 「いつぶりだっけ」 「忘れたよ。」 「泰志さん、寂しかった？」 「あぁ。」 「ふふ、ごめんなさい」 まず、勃起するまで待とう。それまで前戯で時間を稼ぐ。何だか、焦りを感じていた。 　……勃たない。どうした、俺。 一通り終わり、雰囲気も出来て、いざ…。 「……？」 「泰志さん、どうしたの？」 「あ……いや…ゴム付け…」 「……」 沙緒里に気付かれた。 「泰志さん…、勃たない？」 「いや、そんなことは…」 凄く中途半端に勃起しているだけで、まだ萎えていた。少し焦って自ら擦るけど、何も反応しない。 「……無理、しなくていいんだよ」 「沙緒里…、」 「いいの、泰志さん、今日仕事で疲れたでしょ？仕方ないよ。今日は寝よっか。」 「……」 なんで……？どうしたんだよ、俺。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 職場でぼーっとしてしまうことが増えた。 「お、花岡。どうした？」 「え、あぁ部長。……いえ。」 「なんだ、奥さんと喧嘩でもしたか？」 「違いますよ。なんでもありません。」 「そうかぁ？」 仕事仲間にも心配されるようになった。もしかして俺、顔に出てる？ やばいな…。 「花岡、なんか顔色悪くないか？」 「いえ、まさかそんな。」 「…今日は定時で上がって、早く休んでおけ。」 「あ…なんか…すみません。」 部長に言われた通り、今日は定時で帰ることにした。 「はぁ……！」 定時で帰ったものの、家に帰る気は無かった。 どうしよう。飯食う？いや、夕飯あるしな…。何処かで酒飲む？いや、車持ってきてるって。 あれこれ考えて、散歩がてら駅前を散策することにした。こんな店があるのか、こんな人がいるんだな、とか。店を探したり、すれ違う人々を人間観察したり。 夕方、まだ明るかったのが、もう暗くなりつつあった。 「はぁ……帰るかぁ…。」 会社の駐車場に戻ろうとした。 「……荒井さん？」 荒井さんが、男と歩いていた。似てる人かと思ったけど、確かにあれは荒井さんだった。 「友達か。」 こんなこと思っちゃいけないけど、荒井さんに友達いたんだ、と思ってしまった。 まぁ、そりゃそっか。24歳だしな。バイト先の友達とかなのかな？ 「え、待てよ…」 何だか彼が友達と思われる男に、手を引っ張られているように見えた。 「まさか、悪い奴に絡まれてる？」 不安に思ったので、後ろをつけた。あれ……待てよ、ここ…… 　ホテル街？ ふと、思い出した。 『…たまに思ってたんです。もう、男の人に乗り換えちゃえば楽なんじゃね？って。』 本当に、乗り換えたのか。 そっか、流石に邪魔する訳にはいかねぇしな。余計な心配だったかも。なぁんだ、と肩を竦め、帰ろうとしたけど。 「……嫌がってる？」 ラブホテルに連れ込まれそうになってる？ 荒井さんが、引っ張られている手を引きはがそうとしているように見えた。…いや、そうとしか見えない。 「嫌がってる？もう、なんだよ！？」 走って彼の方に向かった。 「あの！本当に！」 「なお君、そのつもりだったんだろう？」 「でも！」 「やめてください。」 荒井さんの肩を抱き、男の手を引き剥がした。強く掴まれていた彼の腕は赤くなっていた。 「えっ！？なお君。君、彼氏いたの？」 「え、えっと…！」 「そうです。俺の…なおに触るな。」 「…！」 荒井さんは、驚いている様子だった。 「…酷いよ、なお君。まぁ、後で連絡してよ」 「させるか、この野郎。」 「！？」 俺は男を睨みつけて、荒井さんを連れて去った。 「……えっと、花岡さん？」 「…荒井さん、何してるんですか。」 「花岡さん。」 「？」 「その…あの人、僕が会おうって言って会った人なんです。」 「えっ」 嘘、俺やらかした？荒井さんの友達を追っ払った？ 「あ、荒井さんの友達……だったんですか？」 「いえ。」 「え？」 「……アプリで見つけて。」 「アプリ？……マッチングアプリってことですか」 「はい。ゲイ…専用の。」 「ゲイ……？」 本当に乗り換えようとした、みたいだ。 「…でも、何だか違う気がして…。」 「無理に乗り換えなくていいんですよ。危険を犯してまで。まず、ゆっくり考えればいいんです。荒井さんはまだ若いんですから。」 そう言って連れて行こうとした。けど逆に荒井さんに引っ張られた。 「ぅぐっ！？」 「……。」 黙って突っ立っていた。 「…荒井さん？」 「……。」 荒井さんは眉間にシワを寄せて、俺は睨まれた。 「…何か、酷いこと言いました？」 「……！」 「わっ、」 荒井さんは思ったより力が強かった。 俺は思いっきり引っ張られるがままに、ラブホテルに連れていかれてしまった。 「いや、荒井さん？！」 「……！！」 荒井さんは黙ったままで、俺は部屋まで連れてこられた。 「……！」 「痛ってぇ……。荒井さん、どうしたんですか」 荒井さんの怪力に、腕がじんじんとする。 「花岡さんは友達もいて、奥さんもいて。幸せでしょうけど、僕は違うんです。」 「……いや、そんなことは…」 「僕の何を知ってます？」 「……」 「友達多く見えます？いいえ、花岡さん以外友達いません。恋人にも振られて。…就職も出来ない。」 「荒井さん。」 「…僕だって、人肌恋しい時くらい、あるんです。」 荒井さんは、涙目で俺に訴えた。 「それなのに、友達も出来ないし、もう女性は嫌だし、お金もないし！」 「…荒井さん、まさか…。」 「引きました？？そうですよ、身体を男の人に売ろうとしました！…幸せいっぱいの花岡さんには関係ないでしょうけど。」 「……。」 幸せか？俺って。娘も生まれて。妻もいる。 それなのに、何か物足りない。それは、前からそんな気がしていた。 「分からない。」 「？」 「俺にも、分からないんだ。幸せなのか。」 「訳が分かりません。」 「……」 部屋の暖かい色の照明に呑まれるように、いつの間にか俺は身体が動いていた。 「わっ！？」 「……」 荒井さんをベッドに押し倒して、俺はスーツのジャケットを脱いだ。 「…妻とやろうとしたら、勃たなかった。」 「？」 押し倒された荒井さんに跨って、彼の顔の横に手を着いた。 「…もし俺が勃起したら、抱かせて。荒井さんも……俺に乗り換えて。」 「…勃たなかったら？」 「……全部、無かったことに。」 「何もかも？」 「あぁ。…どうだ？」 「……うん。」 荒井さんは小さく頷いた。