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第30話 エンカウント

 俺と秋星さんの、期間限定の同居生活が始まった。  俺はバイトかけもちだし、シュウさんもバイトやフィールドワークがあるとかで、一日一緒にいるのは週に一回程度になるだろうな。  一緒に暮らし始めて毎晩シュウさんとの「プレイ」が行われ、俺は渇きを感じることはなくなった。  彼との「プレイ」を重ねていくたびに、自分がSubである、と自覚させられていく。  そして俺は、シュウさんから離れられなくなる気がした。  っていうか、シュウさんのいない時間なんて考えられなくなりそうだ。  一緒に暮らし始めてまだ数日だけど、一緒にいると安心感が半端ないし、望めば満たされるから、俺はどんどん彼への依存心を増している気がする。  以前、Subについて調べたときに見た、首輪をつけられて悦ぶSubの姿を思い出す。  あの時は信じらんなかったけど、俺も首輪をつけられたい、という願望が浮かんでは消えていくようになっていた。  どんどん俺の心が変わっていく。  シュウさんの手によって。  気になるのは武藤さんだけど、彼とは駅前での出来事以降、DomとかSubの話はしていない。  バイト先で顔を合わせても、話すのはゲームのこととか学校のことばかりだ。  武藤さん、病院行ってその結果どうだったのかとっくにわかってるよなぁ……  でも、そんなこと職場で聞くわけにもいかないし、ふたりでメシに行く機会も、飲みに行く機会も全然なくて確認できていなかった。  まあ、ふたりにきりにならなければ危険もないだろうから、そんなに気にしなくてもいいんだろうけどな。  俺、Dom相手なら誰でも命令聞いちゃうのかなあ……それはそれで嫌なんだけど。でも、Domってそんなにいないって言うから、日常生活を送るうえで困ることはないだろう。たぶん。  また武藤さんが俺に命令すること、なきゃいいけど。  それはちょっと心配だだった。    そして八月六日日曜日。  今日は朝からプールのバイトに行き、夕方から量販店のバイトでさすがに疲れて欠伸が出てくる。 「神代君、お疲れ様」  量販店のバイト終わり、喫煙室で煙草を吸って廊下に出ると、武藤さんと鉢合わせた。 「あ、武藤さん、お疲れ様です」    閉店時間を過ぎているため、廊下を行く人たちは皆疲れた顔をして通り過ぎていく。  先に帰るのもおかしいので、俺はそのまま武藤さんと並んで出口に向かう。  警備員の手荷物チェックがある為、出口は混みあっていた。   「神代君は夏休み中、他にもバイトしてるんだよね」 「はい。今日も他でバイトしてから来たんですよ」 「他の子もバイトの掛け持ちしてるって言ってたけどがんばるよねー」  なんてことを話しながら警備員のチェックを通り、俺たちは外に出た。  今日も昼は四十度を超えていたから、日が暮れても空気がむわっとしている。  ここから俺はシュウさんの家に帰るから、武藤さんとはすぐに別れることになる。 「じゃあ俺、あっちなんで」  と、駅前で武藤さんに声をかけると、彼は驚いたような顔をして俺を見た。 「あれ、どこか寄るの?」 「あー、えーと、俺、友達んちに行くんで」  そう笑ってごまかし、俺は武藤さんに手を振る。   「あぁ、うん。それじゃあ」  武藤さんは笑って手を振り返してきてそして、駅の中に消えて行く。  ……なんか違和感。  結局、武藤さんに何にも聞けてない。  そもそも俺がそれを知る必要、あるだろうか?  そう思い俺は、駅に背を向けて歩き出した。その時。 「漣君」  耳慣れた声が聞こえてきて俺は、そちらへと視線を向ける。 「あ……シュウさん」 「お疲れ様。車で来たから一緒に帰ろうか」  言いながら彼は、俺の方に手を伸ばしてくる。  わざわざ迎えに来てくれたのか。特に連絡はなかったと思うし、話しもなかったと思うけど。そうか、シフトを共有してるから俺の仕事が終わる時間、全部知ってるんだもんな。 「ありがとうございます」  俺は伸ばされた腕に絡みつき、 「今日の夕飯、どうするんですか?」  と、尋ねた。 「今日はハンバーグとコーンスープだよ」 「マジですか? 超楽しみです」  やべえ、メシの話してたら腹が鳴ってきた。 「ねえ漣君」 「何ですか?」 「一緒に出てきた人、誰?」 「え? 出てきた人?」  すぐに武藤さんのことだと気が付いたけど、って、いつから俺のこと見てたんだ? 「えーと、職場の人っすよ」 「もしかして、前に家に泊まったっていう人?」  その言葉に、俺の心臓が大きな音を立てる。  シュウさん、そりゃあ覚えてるよなぁ。たしかあの時、シュウさん絶対嫉妬してたし。  まだあの時は、武藤さんがDomっぽいってこと知らなかったから言ってないけど、あの人がDomよりだってこと、言った方がいいのか?  悩んで俺は、すぐにはそのことを話さず、シュウさんの様子を見ることにした。  そもそもそんなデリケートな話、人にほいほいしていいのかわかんねえしな。 「そう……ですけど……」  シュウさんは笑って、俺の方を見る。  なんかその笑顔が怖い。大丈夫か、これ……  ぜってー言わない方がよさそうだな、武藤さんのこと。 「そうなんだ。あぁ、車、こっちだから」  と言い、シュウさんは駅にある送迎者用の駐車スペースへと向かって行く。  その駐車場は、量販店から駅前を通り過ぎた所にある。  やっぱ、ずっと見てたのかな、シュウさん。  ならなんですぐに声をかけてこなかったんだろ?  ……もしかしたらシュウさん、今、嫉妬に燃えていたりするのかなぁ?  この人全然そういうの、表に出さないから分かんねえんだよな……  明日は俺もシュウさんも一日休みだ。  何事もなきゃいいけど。

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