報酬を貰って店に帰ると、店の前に男が立っていた。 「うちに用ですか？」 　優一(ゆういち)が声をかけると、男は安堵(あんど)したように顔を綻ばせた。 「良かった。鍵が壊れてしまって家に入れなかったんだ」 　男は折れた鍵を両手に乗せて優一に見せた。 「それは大変ですね。どうぞ入ってください」 　優一は店の鍵を開けると、男を中に通して鍵を預かった。 「安心してください。すぐに直りますよ」 「助かるよ」 　やり取りの間中、幸(みゆき)は困ったように入口でもぞもぞしていた。 　優一の元に行くには、男の横を通らなければならないのだが、幸はそれが怖かったのだ。 「幸、おいで」 　呼ばれて、幸はびくびくしながらも、そろりそろりと優一の方へ歩いて行った。 　そして、優一の元にたどり着くと、急いで背中にしがみついた。 　男は幸を見て笑顔になる。 「可愛いね。お嬢ちゃん、歳はいくつだい？」 　聞かれて、幸は服を持つ手に力を入れた。 　優一はそんな幸をなだめるように、頭を軽く叩く。 「この子は男の子なんですよ」 　優一に言われて、男は驚いたように目を見開いた。 「へえ。随分(ずいぶん)可愛い子だね」 　男がおいでと手を出すが、幸は優一にしがみついて離れようとはしなかった。 「人見知りなんですよ」 　優一は頭をかきながらも笑みがこぼれてしまう。 「この子は今修行中なんですよ。一緒に作業しても大丈夫ですか？」 　優一は男に尋ねた。 「ああ。全然かまわないよ」 　男の許可をとると、優一は幸を椅子に立たせた。 「作業を見るのは、初めてだったね」 　幸は目の前で作業する優一の手元をじっと見て、作業が終わるまで全く目を離す事がなかった。 「お待たせしました。出来ましたよ」 　優一は直したばかりの鍵を男に渡す。 「追加料金がかかりますが、合鍵は必要ですか？」 「ああ。ついでに頼む」 　優一は男を見送ると幸に向き直った。 「幸は未来の鍵師(かぎし)だな」 　幸は嬉しそうに微笑んだ。 「もう少し大きくなったら僕と一緒に働くかい？」 「はい」 　幸はとても嬉しそうに笑った。 「いい子だ」 　優一は幸の頭に手をおいて、髪をくしゃくしゃにした。