次の日、幸(みゆき)が顔に湿布を貼ったまま店に来た。 「どうしたんだい？」 　驚いて優一(ゆういち)が聞くと、幸は悩んだ末に小さな声で答えた。 「転んだ……」 「痛かっただろう？」 「少し」 　幸は答えてから、優一の視線を避けるように俯いた。 　優一はまさか日下(くさか)が手を上げるとは思ってもみなかったので、幸の言葉を疑いもしなかった。 　それから、優一は今日の仕事の事を考える。 　優一は幸を連れて行くつもりでいたが、顔に湿布を貼ったままでは、連れて行く訳にもいかない。 「今日は幸は奥の部屋で休んでおいで。仕事は僕一人で行くから」 　幸は少し残念そうな目をしたが、素直に頷いた。 　その日は仕事が忙しく、優一はあまり幸をかまう事が出来なかった。 　一方、幸はというと、奥の部屋にある鍵で遊んでいた。 　しかし、そこにある鍵は一通り解錠しているので、さほど面白い訳ではない。 　そこで、幸は目に付いた鍵の開け方の本に手を伸ばした。 　幸は頭が悪いという訳ではないが、ほとんど学校に行っていないので、勉強はあまり出来なかった。 　それに、イラストなどが載っているとはいえ、大人の読むような本は、まだ小学生の幸には難し過ぎる。 　それでも、分かる文字や単語を拾いながら、本を読み進めて行った。 　結局、仕事が落ち着いたのは、閉店の一時間前だった。 　まだ時間はあるが、もう十分仕事をしたと、少し早いがシャッターを下ろす事にした。 　仕舞い仕度をすませ、優一が真っ直ぐ奥の部屋に行くと、幸は一生懸命に本を読んでいた。 　その本は幸にはまだ難しいだろうと思うのに、優一が来ても気付かないくらい読む事に集中している。 「ただいま」 　声をかけても反応がなかった。 　優一は幸の肩を叩いてもう一度話しかける。 「ただいま」 　幸はやっと気付いて優一の方を振り向いた。 「おかえり」 「面白いかい？」 　優一はそう言って本を覗き込む。 「はい」 　幸は目を輝かせて答えた。 「何が書いてあるか分かるかい？」 　幸は首を横に振った。 「ちょっと待って」 　優一はそう言うと、引き出しの中をガタガタと探した。 「あった！」 　笑顔で振り向いた優一の手には、電子辞書が握られていた。 「これで調べながら読むといいよ」 　優一は幸を膝の上に乗せると目の前のちゃぶ台に置いた。 「今から使い方を教えてあげよう」 　優一は首元で荒い息を吐き、片手で幸の体をまさぐりながらも、丁寧に使い方を教えた。 　しかし、そうして教えているうちに、優一は激しく欲情して、幸をどうにかしたいという気持ちを抑える事が出来なくなった。 「幸」 「何？」 　幸が名前を呼ばれて振り向くと、優一は幸に深く口付けた。 　優一は逃げようとする幸を抱きしめて、思うままに口の中を犯した。 「んっ」 　いくら押し戻そうとしても、子供の力などたかが知れている。 　優一は幸を畳の上に組み敷いた。 「僕の事が好きかい？」 　聞かれて、幸は戸惑いながらも頷いた。 「いい子だね。僕も幸の事が大好きだ」 　優一は幸の服を脱がせると、体中を舌でなぞった。 「いい子にしていたら、もっと仕事を教えてあげるからね」 　幸は優一も仕事も両方好きだったので、抵抗をやめて大人しく従う事にした。