幸(みゆき)は自宅に帰ると、また日下(くさか)に何かされないかと、恐る恐るドアを開けた。 「ただいま」 　小さな声で告げると、恵(めぐみ)が幸の方を振り返り、テレビの電源を切った。 「おかえり」 「お父さんは？」 　幸は奥の部屋を伺う。 「お店に行ってないの？」 　恵は驚いたように幸を見た。 「来てないよ」 「昼前に出て行ってから、まだ帰って来てないんだけど……」 　日下はあまり外出する事がない上に、夕飯時を過ぎても帰らないなど初めての事だ。 　最近、日下の態度がおかしかった事もあり、恵は少し不安になった。 「おじいさんに聞いてみる？」 　幸は、恵の様子を見て、心配そうに声をかけた。 　しかし、恵には、優一(ゆういち)に相談したところで、どうにかなるとは思えなかった。 　それに、日下が帰って来ないといっても、出掛けてからそれ程時間が経っている訳でもないのだ。 「明日まで帰って来なかったら、相談してみるね」 　朝方、日下は酒臭い息をさせて帰って来た。 「帰ったぞ」 　日下は相当飲んで来たようで、足取りも覚束ない感じだった。 「おかえりなさい。大丈夫？」 　恵が支えようとすると、日下の方から抱きついて来た。 　酒臭い息が恵にかかる。 「こんなになるまで、どこで飲んで来たの？」 「居酒屋だよ。そこの客と意気投合してな」 　日下が口付けをしようとするのを恵が押しとどめる。 「幸が起きて来るといけないから」 　それを聞くと、今まで上機嫌だった日下が、急に不機嫌になった。 「あんな奴に見られたってかまわないさ。もっと酷い事をしてるんだからな！」 　日下はそう言うと、恵から離れて、ふらふらしながら幸の部屋に向かった。 「おい！　幸！」 「もう寝てるから、静かにしてあげて」 　恵は日下の腕をとって止めようとするが、日下はそれを乱暴に振りほどいた。 　そして、日下は乱暴にドアを開けると、大きな音で壁を叩く。 「幸！　起きろ！」  大声で呼ばれて、幸は驚いて目が覚ました。 「この恥知らずが！」 　日下は布団を引っぺがして、幸をベッドから引きずり下ろした。 「修(おさむ)さんやめてよ！」 　日下は、恵の制止も聞かずに幸を蹴り飛ばすが、足元がふらついて転びそうになった。 「お前なんか産まれて来なければ良かったんだよ！」 　それでも、体勢を立て直すともう一度蹴りつけた。 「やめてって！　こないだからどうしたの？」 　日下は今まで暴力を振るった事など一度もなかった。 　それが、昨日から人が変わったように暴れ始めたのだ。 　恵には何が何やら全く分からなかった。 「もうやめて！」 　恵は悲鳴を上げて日下にしがみついた。 「お前なんか、死ねば……」 　日下はそう言いながら、ベッドに倒れ込んだ。 　恵が日下の様子を伺うと、どうやらいびきをかいて寝ているようだった。 「幸、大丈夫？」 　恵が抱き起こすと、幸は怯えた目で恵を見た。 「お父さん、どうしたんだろう？」 　その時、幸は優一の言葉を思い出した。 『これは愛し合っている二人がする事なんだ。僕と幸が仲がいいとお父さんが嫌がるからね。だから、二人だけの秘密にするんだよ。いいね』 　きっと日下は、優一と幸が仲がいい事を知って、怒っているのだと思った。 「どうしよう？」 　幸は不安そうに恵を見る。 　優一の言葉を伝えたかったが、それは二人だけの秘密なのだ。 「とりあえず、今日はお母さんと一緒に寝ようか」 　恵は幸を連れて寝室に行った。 「怖かったね」 　恵は幸を抱きしめた。