あの日以降、結城(ゆうき)は頻繁に事務所を訪れるようになった。 　そして、来る度に、幸(みゆき)に電子ロックの開け方や警備システムの解除方法等を教えた。 　その代わりに、幸も結城にアナログの鍵開けを教える。 　どちらも、先生であり生徒だった。 　その日も、結城は事務所の机に幸と並んで座って、丁寧に教えていた。 「幸ちゃんは飲み込み早いなあ」 　結城は片手を乗せて、幸の頭をくしゃくしゃにする。 　すると、幸は嬉しそうに笑った。 「ありがとうございます」 「この調子だと、僕の仕事がなくなっちゃうよ」 　結城は、そう言って苦笑する。 　しかし、まだまだ幸は初歩的な事しか出来ず、別にすぐにどうと言う事はないので、これは結城の軽い冗談だ。 「じゃあ、幸ちゃんはさっき教えた事を練習しといてね。僕もこっちで練習するから」 「はい」 　その返事を聞くと、結城は幸の道具を借りてシリンダー錠(じょう)に挑みはじめた。 　結城は頭はいいが、手先はあまり器用ではなかったようで、幸に教えられても中々思うようにいかない。 　しかし、結城は生来の負けず嫌いの為、出来ないとなるとかえってムキになって挑戦した。 「なんで幸ちゃんはこんなの出来るの？」 　しかし、小一時間ほど挑戦してから、お手上げとばかりに伸びをした。 「ずっとやってるので」 　幸は答えに困ったが、そう言うしかなかった。 　そもそも、幸は鍵を開けるのに苦労した事がなかったのだから、何故、結城が開けられないのかが分からない。 　それに、鍵開けは手先の技術なので、やり方を教えたところで出来ないのならばどうしようもなかった。 「コツとかないの？」 「コツ？」 　聞かれても、幸にはどう説明すればいいのか分からない。 　どうやら、幸は結城と違い、先生には向いていないようだった。 「じゃあさ、手取り足取り教えてよ」 　結城は邪(よこしま)な気持ちで告げると、幸の顔を見てニヤリと笑った。 「分かりました」 　しかし、幸は素直に答えて、結城の手に自分の手を添える。 　結城は分かっていたとは言え、幸の手の小ささや柔らかさを実感して、鍵開けに全く集中出来ない。 「開きましたよ？」 　心ここにあらずと言った様子の結城を幸は不思議そうに見た。 「あ、ああ。分からなかったからもう一回いい？」 「はい」 　幸はそう言うと、もう一度手を添えてゆっくりと動かす。 　それを見て、沢井(さわい)が眉を顰(ひそ)めた。 「結城、いい加減にしろよ」 「なに？　沢井さん横恋慕？」 「巫山戯(ふざけ)るな！　それはお前の方だろ！」 　別に沢井が注意したのは、嫉妬とかそう言った類のものではない。 　ただ、結城が幸にちょっかいを出していると、多田(ただ)の機嫌が悪くなると言うだけの話だ。 　結城がそれで怒られるのは一向に構わないのだが、多田が腹を立てると、また幸がとばっちりを受ける。 　幸に同情する訳ではないが、介抱するのは沢井だし、あまり見ていて気持ちのいいものではなかった。 　沢井がそんな事を考えていると、急に事務所の扉が開き、多田が構成員を連れて帰って来た。 「ボス、お帰りなさい」 「ああ」 　多田は沢井を見ると、軽く片手を挙げて応える。 　いつもは、多田の付き添いは沢井の仕事なのだが、最近では別の構成員が付き添うようになっていた。 　沢井は多田の事を尊敬している訳ではないが、そのポジションは自分の物だと思っている。 　だから、嫉妬と言うなら、沢井は多田の横にいる構成員の方に感じていたかも知れない。 「多田さん、お帰りなさい」 「ああ」 　多田は幸の挨拶に軽く応えると、その隣にいる結城を見た。 　確かに、教えるように頼んだのは多田だが、結城の幸に対する態度は正直不愉快だった。 「結城か」 　多田が低い声で名を呼ぶと、結城は肩を｜竦《すく》めてみせた。 「まだ手は出してないよ」 　しかし、多田は結城の軽口を無視して、幸の傍まで歩いて行く。 「どうだ？　上手くいってるか？」 「幸ちゃんは才能あると思うよ」 　多田は、お前には聞いていないとばかりに結城を睨(にら)む。 「おっかないなあ」 　結城は舌を出すと、自分の商売道具をナップサックにしまった。 「邪魔者は帰るとしますか。じゃあ、幸ちゃんまたね」 「ありがとうございました」 　幸は結城に頭を下げた。 　多田はその様子を見て眉を顰める。 「幸」 「はい」 　多田は、幸が返事をすると、その肩を抱いた。 「向こうに行こうか」 「はい」 　幸は少し不安そうな顔で答えると、チラリと沢井を見る。 　しかし、沢井は幸から視線を逸(そら)すと、結城の後を追うように入口を見た。 「ふん」 　それを見て、多田は何かを悟ったように鼻で笑った。