川上(かわかみ)が日付が変わる辺りに迎えに来いと言っていたので、多田(ただ)はその１０分前くらいに邸宅を訪れた。 　多田が幸(みゆき)を迎えに行くと、夜中の０時ちょうどに、川上の部屋に通された。 　そこには、少し乱れたドレスを着た幸がいて、川上の膝に座っていた。 　多田は、それを見て趣味の悪さに気分が悪くなったが、表情には出さずに川上に笑顔を向ける。 「この度は、お力添えいたたきありがとうございました」 「可愛いおもちゃで遊べて、なかなか楽しめたよ。また近いうちに借してくれ」 　そう言って、川上は幸を後ろから抱きしめる。 「そうですね。また機会があれば」 　多田はそんな気など全くなかったが、否定する訳にもいかず曖昧(あいまい)に答えた。 「また近いうちに頼むよ」 　川上はそう言うと、幸の頬(ほほ)を撫(な)でてから耳元で囁(ささや)く。 「多田の所に行っていいよ」 　幸は川上に促され、戸惑いながらも多田の元に行った。 「じゃあ、また連絡する」 　川上の言葉に、多田はお辞儀しながら、見えないようにこっそりと眉を顰(ひそ)める。 「ありがとうございました」 　すると、幸も多田に倣(なら)って幸が隣でお辞儀をする。 　川上はそれを見て、顔を綻(ほころ)ばせた。 「またね、幸ちゃん」 　多田は車に乗り込むと、顔を顰(しか)めて舌打ちをした。 　それから、心配するように幸を見る。 　幸は平気そうに振る舞ってはいたが、疲れて憔悴(しょうすい)しきっているのは、多田にも伝わって来た。 「良く頑張ったな」 「ありがとうございます」 　声をかけられて、幸は硬い表情で答えた。 　無理をしているのは明らかで、多田は幸の健気な態度に心を打たれたが、それ以上は何も言わず、そっと肩を抱き寄せた。 「行ってくれ」 　多田が運転手に告げると、車は事務所に向けて出発した。 　 　帰り着いた時は、もう時間が遅かった事もあり、事務所にいたのは沢井(さわい)だけだった。 「帰ったぞ」 　沢井は事務所に入って来た幸を見て顔を顰めた。 　川上の趣味は知っていたし、確かにドレスは良く似合っていたが、着せられている幸の事を思うと、いたたまれなかった。 　沢井は、多田に言いたい事は山程あったが、言えば幸が酷い目にあわせられるのも知っていたので、何も言えずに挨拶だけする。 「ボス、お帰りなさい」 　その言葉に、多田は手を挙げて応えるが、幸は口を開けば涙が溢(こぼ)れそうで、声を出さずに会釈だけした。 　しかし、懐かしい事務所に帰って来て、そして大好きな沢井の顔を見て、幸は感情を抑える事が出来なくなり一筋の涙を流す。 「ごめんなさい」 　幸は、泣いてはいけないと思っていたようで、頬を伝う涙を拭って多田に謝る。 　しかし、多田は怒りはせず、むしろ慰めるように、優しく幸を抱きしめた。 「謝らなくていい。良くやった」 　すると、幸は多田の胸に縋(すが)り付いて泣き始めた。 　それを多田は優しく受け止め、頭を撫でる。 　ここに来てから、幸がこんな風に泣きじゃくる事はただの一度もなかったので、どれだけ頑張ったかと言う事が、沢井も痛いほど伝わって来た。 　多田は気遣うように幸に話しかける。 「好きなだけ泣けばいい」 　しかし、その実、多田は幸の健気な態度に欲情していた。 　多田は、しばらく幸と離れていた事もあり、このまま抱きたいと思ったが、気持ちを抑えて沢井の名を呼ぶ。 「沢井」 「はい」 　沢井が返事をすると、多田は幸をチラリと見る。 「今日は連れて帰って、ゆっくり休ませてやれ」 「あ、はい」 　沢井は多田の態度に驚いたが、気が変わらないうちにと幸を連れて帰る事にした。 「幸、おいで」 「はい」 　沢井が呼ぶと、幸は泣き顔のままで笑った。 　幸は車に乗ると、ぐったりと沢井の肩にもたれかかった。 「酷い事をされたのか？」 　沢井も川上の性癖を知っていたので、幸が精神的にまいっている事は容易に想像出来た。 「……良く、頑張ったな」 　沢井は言葉が見つからず、それだけ言って幸の肩を抱き寄せた。 「いい子だ」 「沢井さん、ありがとうございます」 　アパートにつくと、沢井は疲れている幸を抱きかかえるようにして部屋に入った。 「風呂に入るか？　それとも寝るか？」 　それに、幸はしばらく考え込んでから、言いにくそうに口を開いた。 「沢井さんとお風呂に入って……一緒に……」 「俺と風呂に入って？」 　良く聞き取れなくて沢井が聞き返すと、幸はもう一度考えてから、言葉を続けた。 「沢井さんとお風呂に入って、沢井さんに……抱かれたい」 　沢井は、まだ幼い恥ずかしがり屋の少年が、自分を誘って来た事に驚いた。 　ここに来て、長い間、多田や沢井に抱かれて来た幸には、それがどう言う意味か良く分かっている筈だ。 　幸が遊びや性欲処理で誰かを誘うとは思えないし、何よりさっきまで抱かれていたのだろうから、酷く疲れているのは間違いない。 　沢井は、それでも幸が誘って来るのなら、何か深い意味があるのだろうと思った。 「沢井さんの事、大好きなんです。ダメ、ですか？」 　これは、もう間違えようもないくらい真っ直ぐな、沢井に対する愛の告白だった。 「幸、今日は疲れてるから……もう」 　沢井は幸の言葉に、しどろもどろになる。 　幸に気持ちを伝えられたところで、沢井は遊びのつもりだったし、受け止める気など毛頭ない。 　それに、多田の不興を買うのも御免だったし、適当に流す方がいい事は分かっている。 　しかし、沢井には何故か断る事が出来ず、色々と思い悩んだ末に幸を抱く事にした。 　抱いたところで、多田にバレるとは思えなかったし、なにより幸を懐かせおいた方が都合がいいのだ。 「一緒に入るか」 　沢井は打算混じりに言う。 「はい」 　しかし、幸はそうとは知らず、嬉しそうに返事をして、沢井に綺麗な笑顔を向けた。 　沢井は幸の笑顔に鼓動が波打つのを感じたが、それを心の奥底に押し込めた。 　 　風呂から出た後、沢井は幸を抱いた。 「幸」 　沢井は名前を呼んで、幸の体中に口付ける。 「沢井さ……あっ」 　幸は言いかけて声を漏らす。 　沢井は、幸の後ろを良く解(ほぐ)すと、中にゆっくり挿入する。 「可愛いな」 　沢井は幸を見つめてから、深く深く口付けた。 「んっ」 　幸の声が口の端から漏れる。 「いい子だ」 　そう言いながら、幸の頭を抱きしめて、髪をかき乱す。 　それと同時に、沢井の心もかき乱された。 　沢井は、愛している筈はないと思いながらも、幸が愛しくて仕方がなかった。 　その気持ちは、ただの同情に違いないと思うが、今まで愛情を注がれて来なかった沢井には、真っ直ぐな幸の愛が眩しかった。 「愛してるよ」 　いつものように、沢井は偽りの愛を囁いたつもりだった。 　しかし、その言葉に笑顔を見せる幸を見て、押し込めた筈の思いが、溢(あふ)れて来るのを感じた。 「幸、愛してる」 「僕も、愛してます」 　しがみついて来る幸を抱きしめて、その中に全てを吐き出した。 　それと同時に、幸も体を濡らした。