「どうか、平和な夜になりますように…！！」 　夕飯のカップラーメンにお湯を注いで3分待つ間、俺は神頼みに余念が無い。 　今日は俺が当直の日なのだが、新米医師にとって、当直というものはプレッシャーとストレスでしかない。ただでさえ未熟なのに、夜間に救急外来を訪れるありとあらゆる症状を抱えた子供達を、1人で対処しなければならないのだ。 　ちょっとお腹が痛いとか、指を切ったとかなら何とかなるけど、明らかに「ヤバい」という患者さんが来てしまった日には、パニックになりそうになる。 　今の俺にできることは、とにかく平和に朝を迎えられるよう祈るだけ。 「いただきます」 　いつ、緊急の連絡がきてもいいよう急いでラーメンを食べてしまおうとしたそんな時、無情にも呼び出しのDr callが、静かな室内に響き渡った。 「あー、来たか……」 　俺は盛大に溜息をつきながら、カップラーメンの蓋を閉じた。 「これは、マズイ……」 　たった今救急車で運ばれてきたのは、まだ2歳になったばかり男の子。全身がチアノーゼと言われる紫色に変色し、呼びかけても全く反応がない。 「窒息……いや、心不全……もしかして全然違うことが原因か……」 　背中を冷たい汗が流れて行く。呼吸が浅くなり、目眩がした。立っているのもやっとで、発狂したくなる衝動を何とか堪える。 　駄目だ、俺1人で手に負える状態じゃない。でも、それでも自分は医師だ。迷ってる暇なんかない、何とかしなければこの子は死んでしまうかもしれない……。 　咄嗟に脳裏を横切る、意地の悪い笑顔。 　あの人なら、成宮先生ならこんな場合どうするだろうか。成宮先生なら……。 　俺は震える指先で、PHSのボタンを押す。その番号は、もうかけ慣れた番号だ。 　プルルル……。 　その呼び出し音が長く長く感じられた。 　成宮先生、お願い……出てください。お願いだから……！ 「もしもし？」 　PHSの向こう側から聞こえてくる、ぶっきらぼうな声。やっぱり看護師さん達と話してる時の声とは全然違う。それでも、俺からしてみたら誰よりも頼れる声なのだ。 「成宮先生……？」 「ん？どうしたよ？」 　あまりの俺の慌てぶりに、成宮先生も困惑しているのがわかる。でも、成宮先生の声、メチャクチャ安心する。 「今、救急搬送されてきた2歳の男の子なんですが、全身チアノーゼで意識レベルはⅢ－300。目立った外傷はありません。でも呼吸がいやに浅くて、脈は微弱です。それから、それから……」 　目の前にいる男の子の症状を、ノンブレスで報告した。 「わかった。わかったから、まず落ち着け。俺がついてるから」 「え……」 　その言葉に、心臓がトクンと甘く跳ねる。それと同時に「あ、大丈夫なんだ。何とかなる」と全身の力が抜けて行くのを感じた。 「血圧とサチュレーションは？」 「血圧は78/40。サチュレーションは86%です」 「マジか……かなりヤバい状態だな。いいか、葵。今から俺が指示する通りに動け？大丈夫だ、慌てるな。いいか？」 「はい」 「よし、いい子だ。じゃあ、まず……」 　俺は成宮先生からの指示を必死にメモをする。ペンを持つ手がカタカタと震えた。 　その瞬間、男の子に装着されている心電図モニターのアラーム音が鳴り響く。 「先生……血圧と心拍数がどんどん下がってます」 「大丈夫だ。とにかく点滴をフルオープンで落とせ」 「死んじゃう。死んじゃうかもしれない……どうしよう……」 　俺は、パニック状態だった。せっかく成宮先生が色々指示を出してくれたのに、果たして自分はそれができるだろうか。俺に、この男の子を救えるのだろうか……。