「でさ葵さん。なんで突然仕事を休んだり、兄貴を避けなきゃいけないわけ？」 「ん？」 　頑張って作った夕飯をテーブルに並べながら、突然投げ掛けられた智彰の問いに、俺は露骨に嫌な顔をしてしまった。 　だって、できたら触れられなくないし、そもそも思い出したくもない。 「こんだけ協力してあげてんだから、俺には知る権利があると思うけど？」 「う～ん」 　俺は唇を尖らせながら、意味不明の唸り声を上げてしまう。 「なぁ、葵さん？」 「絶対引かない？俺のこと嫌いにならないって約束してくれる？」 　泣きそうな顔で智彰の事を見つめたら、明らかに智彰が動揺しているのがわかった。 それでも、その直後、自信に満ちた顔でニコッと笑う。その顔はやっぱり成宮先生にソックリで、俺は思わず息を飲んだ。 「大丈夫。葵さんが、今から話す内容次第ではさ……俺が葵さんをお嫁さんにもらってあげるよ。兄貴より幸せにしてやるから……遠慮なく話してよ？」 「智彰……お前は本当にいい奴だな」 「え？それ本気で言ってる？」 　俺が目を輝かせながら智彰を見つめれば、智彰が呆れた顔をしながら大きな溜息をついた。 「普通さ、ここまで言われれば気付くでしょうに？」 「ん？何が？」 「もういいや、話を続けてよ」 「うん」 　智彰が心底呆れたような顔で俺を見つめた後、「どうぞどうぞ」と言うようなジェスチャーをして見せる。それに背中を押された俺は、勇気を振り絞ってポツリポツリと話し始めた。