「⋯⋯んがっ」 自身の鼻息で驚き、目を開いた。 知らぬ間に寝ていていた上に机に突っ伏した姿でいたものだから、凝り固まった体を伸ばして解す。 そうしたのち、頬杖をついてすぐに欠伸をし、ぼうっと黒板を見つめていた。 自分以外誰もいない教室。外が雨が降っているせいで暗く、蛍光灯がやたら明るく感じ、眩しさを覚えた。 ザーザーという雨音を聞きながら、少しずつその明るさが慣れた頃、いきなり、黄色いカッパを着た子供の姿が頭に過ぎった。 「何か、夢を見た気がする」 椅子に全体重を預け、揺らしながら、眠たい頭で記憶を掘り起こす。 それは、今よりずっと目線が低い視点で、雨の中、ひたすらに水溜まりに入って遊んでいた夢。 何が楽しかったんだろうなと思いつつ、そういえば、そんな自分に注意する人物もいたことも思い出す。 親、ではなそうだった。それよりももっと身近にいた──。 「おっす〜。朱音、⋯⋯って、何してんの？」 「いや、ちょっと、見た夢を思い出していてな⋯⋯」 「夢？ なんかエロいもんでも見たか？」 「なんでお前は、そういう方向にいくんだよ」 ガタン、と浮かせていた椅子の脚を床に下ろしたと共に、教室にやって来た大野に怒りを滲ませた声で言う。 「常日頃、考えているとな、出てくるんだよ。俺の大好きな松本蜜華ちゃんがさ！」 「⋯⋯クッソ、どーでもいいわ」 『クッソ』を強調しながら言うと、「今は一旦、この話は置いといてやろう」と尊大な言い方をし、朱音の前の席に座った。 「それよりも、いいわけ？」 「は？ 何が？」 「何がって、まだ寝ぼけているのかよ」 「だから、なんだよ」 「これだよ、こーれ」 大野が朱音の机を指でとんとんとする。 その音が紙の材質のようで、それが返って首を捻らせることとなりながらも、その指先を辿っていく。 「⋯⋯あ」 大野の指を差していた先、それは日誌であった。 それで朱音は全てを思い出した。 今日は日直で、日誌を書かねばならなかったのだが、梅雨の時期に入り、連日の蒸し暑さのせいでなかなか寝れなく、今日も授業中にも限らず船を漕ぐことが多く、結果、まっさらな日誌になっていた。 SHRが終わる直後、あの先生に「終わるまで帰らないでくださいね」と釘を刺される始末。 だから、仕方なしに放課後残って、書き終わらせようと思っていたが、寝てしまっていたらしい。 早く帰って、一秒でも長く寝ようと思っていた計画が台無しになる。 この連日の雨で放課後の屋上に紫音はいないのだから、いつまでも学校に残っていても仕方ないからでもあって。