先程焔(イェン)も言っていたが、これでは紫月当人かどうか迷ったとて仕方ないと思えた。 「紫月……か？」 　遼二が訊くも、男は未だ無表情のままで眉ひとつ動かす気配すら見せない。黙っていると背筋に寒気が走るような美しい形の唇が、開口一番放った言葉にも驚かされてしまった。 「あんた、誰？　俺に用だってけども」 　だが、その声はまさしく聞き慣れた紫月のものだった。しかも彼独特の言い回し――仮に別人だとしても、姿形はともかくここまでそっくりなイントネーションで話すとすれば、それはもうクローン人間くらいだろう。 　彼は紫月に間違いない――遼二は本能でそう感じていた。 「用はいったい何だってのよ？　そっちは――皇帝様だったべ？　こないだ訪ねて来たから知ってっけども」 　もう一人の男――つまり遼二のことであるが――とは初対面だねと言って薄く笑う。 「まあ、そんなトコに突っ立ってねえで掛けなよ。なんか飲む？　茶葉はジャスミンしかねえからそれでいい？」 　椅子を勧めてくれて、どうやら茶も出してくれるようだ。笑顔が見られたことにはホッとするも、どちらかといったら親しみの感情とは程遠い冷笑という雰囲気だ。ただし――言葉の節々に感じられる言い回しはまさに紫月に相違ない。遼二も焔(イェン)も無言のまま、彼が茶を淹れる仕草に釘付けとなっていた。 （どうだ――おめえの目から見てどう感じる。ヤツは一之宮だと思うか？） 　視線は二人揃って紫月に向けたまま、小声で焔(イェン)が訊く。