深夜を過ぎてもなお、煌々(こうこう)と明かりが灯された、娼館らしい派手な外観の建物の、入ってすぐの玄関ロビーを進むと、客たちが娼婦と飲食を楽しめる酒場がある。 　どこの娼館も造りはほとんど同じで、アユダルが以前いた男娼専門の娼館と同じく、1階の酒場で客は娼婦を選び、決まったら2階に並ぶ個室へと移動する。　 　プロプエスタの治療室は、そんな娼館の裏口に近い窓の無い物置に、簡易ベッドと、椅子、小さな机を置き…　患者と治療師プロプエスタ、見習い治療師アユダルの、３，４人がやっと入れるほどの小さな部屋だった。 　窓の無い部屋は換気のために、扉はいつも開けっぱなしで、治療を待つ患者は治療室の外で待つ決まりだ。 　この夜も…　治療師プロプエスタは、2人の騎士を廊下で待たせ…　 　最初の1人目に取りかかる。 「おやおや！　今度も派手にやられたね！」 　簡易ベッドに横たわる騎士の、肩と腹の傷からにじみ出た血で真っ赤に染まった包帯を、椅子に座った治療師プロプエスタがほどき、患部を診(み)る。 「ううう…　参ったよ…！　最近はとにかく魔獣の数が多くて、今日は本当に危なかった」 　治癒魔法ですぐに治療しなければ、明日の朝には天に召(め)されるほどの深い傷だと、一目でわかる。 「う～ん…　確かに、最近は平民や娼婦よりも、あんたたち騎士の患者がよく来るけど…　そんなに魔獣が増えているのかい？」 「ああ、オレたち黒騎士だけでは足りなくて、青騎士と白騎士まで引っ張って来て、手伝わせてる状態さ」 　話をしながら騎士の傷をじっくり観察すると…　プロプエスタは椅子から立ち上がる。 「アユダル、そろそろあんたも魔獣にやられた傷を診る、経験を積まないとね！」 「は…　はい！」 　治療が終った後、騎士に渡す鎮痛効果のあるお茶を、紙に包んでいたアユダルは…　お茶の包みをベッドのはしに置いて、プロプエスタが座っていた椅子に、腰をおろす。 「ほら、見てごらんアユダル！　魔獣にやられた傷は、時間が経つと組織が崩れるんだよ…」 「本当だ…　火傷よりも、ひどいですね…？！」 「瘴気(しょうき)の穢(けが)れが入るからなんだ…！　だけど神官の浄化魔法で穢れは浄化されているから、あとは土だとか…　魔獣の体液だとか…　そういう異物を取り除きながら、治癒魔法で再生させる！　そのやり方は頭に入っているね、アユダル？」 「はい、プロプエスタ様！」 「なら、焦(あせ)らず、慌(あわ)てず、丁寧に…！　さぁ、やってごらん、アユダル！」 「はい！」 　見習い治療師が自分の治療をすると知り、患者の黒騎士は文句は言わないが、不安そうな顔をしているのにアユダルは気づく。 　眉間にしわを寄せ、険しい顔をしていたアユダルは、騎士にニコリと笑って見せた。 「大丈夫ですよ、騎士様！　僕はこの傷よりも、もっと大きくて深い傷を治療したことがありますからね！」 　そうだった！　患者の前で僕が不安そうな顔をしてはダメなんだ！ 「うちのアユダルは、あんたのいる黒騎士団の専属治療師よりも、腕は良いと保証するよ！　だから安心して任せなよ」 　プロプエスタは騎士に向かってニヤリと笑い、アユダルの細い肩をパンッ…　とたたいた。 　黒騎士団の専属治療師は、自分よりも低い身分の騎士たちに対して、雑で半端(はんぱ)な治療をするため…　上位貴族出身の騎士以外に嫌われていた。 　そのため自腹で治療費を払ってでも、プロプエスタの完璧な治療を受けに来る騎士が多いのだ。 「はい、治療師様…　お…　お願いします！」 　ベッドに横たわる騎士は、まぶたを閉じた。　出血が多く騎士の顔色が悪い。 「お任せ下さい！」 　アユダルはニコニコと微笑み、一番深く、血が止まらない傷に手を当て、治癒魔法を発動させる。