やっぱりな。 　そんなことだろうと思ったぜ。 　内心うなずくオレに、猫は続きを話す。 『だいたい、人間なんかのペットになったお前の言葉なんか信用できないね』 　っはあ？ 　ちょっと待て！ 　この猫、今なんて言った？ 　ペット？ 　オレが？ 　――冗談じゃねぇ！ 　オレは人間のペットなんかじゃねぇよ。 　聞き捨てならない言葉を聞いたオレは猫に怒った。 『オレはそんなんじゃない！　――あることで世話になってるだけだ』 『あること？』 『ああ。この足を見ろよ、すんげぇ痛いんだ』 　オレは後ろ足を見せるために背中を向けた。ゴクリと喉を鳴らすような音が聞こえる。 　猫に見せたあと、オレはまた向き合うと、猫は目を瞬かせていた。 　どうやらオレのことを少しは聞き入れる気になったようだ。 　説得するなら今しかない。 　オレはすかさず続けた。 『オレの足をここまで回復させてくれたのは、ここにいる医者と受付係なんだぜ？ 　それにさ、お前をここに連れてきてくれたお婆さんはすげぇ優しそうじゃん？　もし、お前を痛めつける気があるなら、とっくの昔にそうしてるんじゃないか？　ココにお前を運ぶのだって、実は『金』っていうものが必要みたいなんだ』 　意味は分かんねぇけど、人間は紙きれを大切そうに持っているからな。それで欲しい物を手に入れたり手放したりするらしい。 『なぁ、その腹、治してもらえよ。大丈夫だって、オレもそうやって治してもらってるところなんだからよ』