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第5話

ベジタリアンの虎。動けない。命の危険がない。分かって油断してしまった。恭平には言葉を発することしか出来ない。彼と仲良くなるしかない。まず聞きたいのは恭平にとっては一番大事なこと。 「かっカメラどっ何処ですか」 声が震えてしまいまともに話すことが出来ない。情けないけど怖い物は怖い。虎と会話している。怖いと思わない人はいないはず。自分だけだろうか。恭平は誰かに聞いてみたいと思った聞く人いないけど。 「カメラじゃと。これか」 虎のお腹の下からカメラが出てきた。少しだけ体に力が入るようになり、這って少しだけ移動してカメラを手に取った。あれ壊れているかと思ったのに見たところ壊れている様子はない。いつもとカメラが違う。見た目に変化はない。何かが違う。何が違うか分からない。もどかしい。だけど戻ってきて良かった。カメラが無くなったりしたらこの先やっていけなかった。 「良かった……」 「大事なものなんじゃな。大切にしているのが伝わる。  ここの奴らときたら全員が全員嘘つきばかりじゃ」 少しうんざりしているような虎の声に、恭平は共感がもてた。恭平も嘘つきは苦手いや嫌いだ。母親はそのせいで死んだ。父親と継母のせいで。嘘だけは許せない。 「分かります。その気持ち」 ようやく体が動かせるようになり恭平は虎の前で正座した。 「分かるか」 「はい。あっ、えっと。斑鳩恭平です」 「白虎の不知火じゃ。よろしくじゃ」 虎の前足を握り握手。毛がふさふさで肉球がかなり柔らかくて気持ちが良かった。

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