「と、とにかくですね、住むところの心配はいらないです！」 　こほんと咳払いをする幸人に、龍蔵が笑いかける。 「龍之介が一緒なら安心だろう。こう見えて面倒見のいいやつだ、遠慮せずになんでも言いなさい」 「はい、思いっきりこき使います！」 「お前なぁ……」 　黒縄組の若頭をこき使うなんて言えるのは、せいぜい組長くらいなものだ。 　今の発言を山崎が聞いていたら、目玉をひん剥いていたことだろう。 　ため息をついた龍之介を見て、龍蔵が豪快に笑う。 「龍之介、お前はこのまま幸人くんを手伝いなさい」 「言われずともそのつもりだ。他の連中じゃついて行けねぇだろうからな」 　ただでさえ龍蔵が霊能力者を頼ったことは、組内部でちょっとした話題になっているのだ。 　霊的なものを信じていない人間は、もちろん組内にも存在しているし、霊能力者を詐欺師と決めつけて、毛嫌いする者もいる。 　龍蔵の人選を信用していないわけではないが、後ろ盾に若頭が付いているとなれば、幸人も動きやすいだろう。 　そして、何よりも気を使うべきは村の存在だ。 　結奈が見つかる前に幸人をさらわれた、なんて状況になれば目も当てられない。 （守ってやるって約束したからな） 　龍之介ががしがしと頭を撫でれば、幸人が怪訝な表情を向ける。 「えぇと、出来れば結奈ちゃんのご両親から、直接お話を聞きたいんですけど……」 「分かった。明日会えるように、こちらで話を通しておこう。後のことは任せたぞ、龍之介」 「任されてもなぁ。正直、まともに取り合ってもらえるかどうか……」 　龍之介が困ったように頭をかいた。 　結奈の父親は、龍之介の実の兄だ。 　冷静沈着な男だが、いかんせん頭が固いことが玉に瑕なのである。 　今回の失踪事件が霊的なものの仕業であると訴えたところで、簡単には信じて貰えないだろう。 「もしかして、幽霊とか信じないタイプの人ですかね？」 　来るべき実兄との話し合いの場を想像し、ため息をついた龍之介を見て、察した幸人が問う。 「むしろ毛嫌いしてる。例え実物を見たとしても、信じるかどうか……」 「あ、大丈夫です。信じてもらえなくても捜索はするんで」 　幸人が安心させるようにニコリと笑うが、龍之介の心配事はそれではない。 　普段から冷徹だの気難しいだのと言われている兄だが、事件以降、側近であっても近づくのを躊躇う程度に気が立っている。 　正直、苛立ちに任せて幸人に何を言うかも分からない。 　龍之介としては、こちらの事情で連れて来られた少年が、理不尽に傷つけられるようなことにはしたくなかった。