「アンタはこの公園内で、女の子が誘拐された事件を知ってるか？」 「もちろんですわ。アレは私の目の前で起きた事件ですもの」 　女が星色の瞳を悲しげに伏せる。 　彼女の表情に嘘偽りは無さそうだが……まだ白であるという確証はない。 　目撃者のふりをした加害者である可能性も捨てきれなかった。 「だったら教えてくれ。あの日、彼女に何があった？ 犯人は誰なんだ？」 「答えたいのはやまやまですが、何から説明をするべきか……。私、話し下手ですから。上手く伝わるか不安だわ」 　女がおっとりとした動きで頬に手を当てて、深いため息をつく。 　そのまま何やら考え込み始めて、三人の間に沈黙が広がった。 「何からでもいいんだ。とにかく事件について教えてくれ」 　マイペースな女の仕草に、龍之介が苛立った様子で促す。 　うーん、と小さく唸って首を傾げた女を急かそうと、再度口を開きかけた時。 　女が何かを思いついたように瞳を輝かせた。 「そうだわ！ 言葉で説明するよりも、見せた方が分かりやすいわよね？ 嗚呼、なんて名案なの！」 　うふふと笑って、女が嬉しそうに胸の前で両手を組み合わせる。 　そして、幸人に視線を向けた。 「私は時計の付喪神。時間を巻き戻し、あなた方に直接、あの日何が起こったのかを見せることも出来るのです」 「本当ですか！」 「えぇ、本当です。しかし……それにはあなた様の力を借りなければいけません」 「俺の？」 　首を傾げた幸人に、女が穏やかに頷いてみせる。 「私はまだ付喪神として目覚めたばかりで、過去を見せるには力が足りません。しかし、あなたの生命力があれば、不可能ではないのです」 　生命力という言葉を聞いて、龍之介が眉を寄せた。 　先ほど、この女は幸人を見て＂美味しそう＂だと言ったのだ。 　過去を見せるという言葉は嘘で、ただ幸人の力が目当てではないのか？ 　龍之介は女の視線を遮るように、二人の間に割って入った。 「俺は人より生命力が強いらしいんだが……俺じゃあダメなのか？」 「残念ですが、質が違いますもの。例え溢れ出るほどの生命力を持っていたとて、あなた様の力は道端に咲くツツジの蜜のようなもの。かたや、そちら様は高級な砂糖菓子。その差は歴然ですわ」 　女が困ったようにため息をつくと、龍之介の背中からひょっこりと顔を覗かせた幸人が、くすくすと笑った。 「道端のツツジだって」 「笑ってる場合じゃねぇだろうが馬鹿」 「うぐぅ、いはいれす……！」 　眉間に深い皺を寄せた龍之介が、幸人の頬を引っ張る。 　なんとかして女の提案を飲まずに情報を得られないかと、龍之介は必死に頭を巡らせているのだ。 　それなのに当の本人は緊張感なく笑っているから、少しばかり腹が立つ。 　気が済むまでこねくり回してから離してやれば、涙目の幸人が両頬をさすりながら龍之介を見上げた。