その時、市の防災無線から夕焼け小焼けが流れ始める。 　幸人と龍之介がポール時計を見上げれば、時計の針は十八時を差していた。 　結奈と友人が別れ、その後の行方がわからなくなった時間である。 「それじゃ、また明日ね！」 「ばいばーい！」 　手を振り合って、少女たちが公園の外へと向かった。 　そのうちの一人が龍之介の方へと駆け出して、咄嗟に身構えたのだが……予想していた衝撃はない。 　少女はまるで幽霊のように龍之介の体をすり抜けると、足を止めることなく去って行った。 「ね、映像でしょ？」 　幸人が言って、龍之介はそうだなと頷いた。 　非現実的でにわかには信じ難いことだが、認めざるを得ない。 　今、自分の目の前で起こっていることは、現実ではないのだ。 　公園内に一人取り残された結奈は、取り出したスマートフォンで何かを入力しているようだった。 　恐らく、護衛に帰宅の旨を伝えているのだろう。 　返信を確認し、小さくため息をついた結奈がベンチへと歩き出した時だった。 「こっちよぉ」 　歌うように間延びした女の声が聞こえる。 　芯のない、どこかぼやけたような印象の声だが、龍之介には聞き覚えがある気がした。 「ここよぉ」 （この声、どこかで……） 　呼びかけに全神経を集中させて、記憶を探る。 　普段から、こんな喋り方をしている知り合いはいない。 　きっと、声質が似ているのだ。 　考える龍之介の目の前で、呼び止められた結奈がギョッとした顔で足を止める。 　そして慌てて周囲を見まわし、声の主を探し始めた。 　その顔に浮かんでいるのは、緊張と期待だ。 　ふと、結奈が一点を見つめて足を止める。 　大きく見開かれた瞳の先を追って、今度は龍之介が驚く番だった。 「おい、待てよ。なんで義姉さんがここに……」 「こっちよぉ」 　そこに立っていたのは、半年前に病死した結奈の母親。 　見間違うわけがない、あれは真美だ。 　背格好も龍之介がよく知る真美と一致している。 　あんな喋り方をしているところは見たことないが、その声は真美の声だ。 「ママ……？」 　震える声で呟いた結奈を前に、真美が慈しむような笑みを浮かべる。 　そして、ゆっくりと大きく両腕を広げた。 「おいで」 　瞬間、結奈が地面を蹴った。 　一直線に真美に駆け寄り、広げた腕の中に飛び込む。 「ママ……ママぁっ！」 　真美の胸に顔を埋めて、結奈が涙をこぼしながら何度も母親を呼ぶ。 　側から見れば、それは感動の瞬間だ。 　母と幼い娘の再会シーンは、事情を知らない人間からしてみれば、涙をそそるものだろう。 　だが、真美はもう死んでいるのだ。 　この世のものではない。