「ついでに手も縛っちゃえば、御札や手印も使えないので安心っす」 　例えば、修験道には人を金縛りにする術なんてものも存在するのだ。 　油断したところで術をかけられて動けなくなる、なんて可能性もないわけではない。 　念には念を入れるべきだろう。 「そうか、妙な真似したら歯と指折ってやりゃいいんだな？」 「お、折るのはちょっと……」 　物騒なことを言いながら龍之介がボキボキと指を鳴らして、幸人が怯んだように頬を引きつらせた。 　確かに、痛みは集中力を削ぐが……。 　指を折られる想像をしてしまって、幸人がギュッと両手を握り合わせる。 「バカだな、俺がお前相手にそんな真似するわけねぇだろ？」 「それは分かってますけど……」 　わしゃわしゃと乱暴に頭を撫でられて、幸人が思わず首をすくめた。 「出来るだけ穏便に済ませましょう、穏便に」 「まぁ、善処はしてやるよ」 「それはする気がない人の返事だって、さっき言ってたじゃないっすか！」 　不満げに口を尖らせた幸人に、龍之介がニヤリと笑ってみせた。 ◆◆◆◆ 　電信柱とブロック塀の間を通り抜けた瞬間、景色が百八十度変わる。 　直前まで目にしていた住宅街は姿を消し、かわりに木々に囲まれた野っ原に、ぽつんと古びた木造平屋が建っていた。 　後ろを振り返ってもアスファルトで舗装された道や、背の高いビル群は一つも見当たらない。 　草花と土の匂いが鼻をくすぐって、二人はここが完全なる山の中だと理解した。 「すごい、迷い家だ……！ 俺、初めて来ました！」 「まよいが？」 「聞いたことありませんか？ 訪れると富を授かるって言われてる、山中にある家の話」 　ざぁっと柔らかな風が吹いて、幸人の髪を揺らす。 　昔話や童話のようなものだろうか？ 　しばし考えてから首を横に振った龍之介に、幸人が語る。 　山で迷った旅人が、偶然たどり着くことがあるという家。それが迷い家だ。 　伝承の中では、迷い家の中は無人だが、ほんの数秒前まで人がいたかのような様相を呈しているらしい。 　その家の中から物を持ち帰ると、幸運が訪れると伝わっている。 「昨今は迷い家にたどり着く人も少なくなりましてねぇ。リノベーションして、古民家カフェにしたんですよ」 「え、そんなこと出来るんですか？」 　歩き出した男に着いて、二人も民家に近づいた。 　木造平屋は思っていたほど傷んでおらず、きちんと人の手で手入れがされていると分かる。 　軒下には大量の玉ねぎが吊るしてあり、玄関脇に『喫茶マヨヒガ』と書いた看板が置いてあった。 　その近くで、数匹のニワトリが地面をつついている。 「お好きな席へどうぞ」 　男が引き戸を開けて、二人を店内へと促す。 　警戒しつつも足を踏み入れれば、途端にコーヒーのいい香りがした。