「おいしかったねー」 　満足。店を出て歩き始めながら颯を見上げると、そうだなと笑ってくれる。 　……あ。そういえば話し途中だった。 「そうそう、さっきの続き。んーとさ。そう、で、昴に馬鹿って言われて、オレもそう思ったんだけどさ、もうその時には、美樹ちゃんも孝紀も固まってたし。話すしかないなーって思って」 「あぁ」 「でもなんか、皆がいるところで話すのは、なんか責めてるみたいになっちゃうかなーと思って……二人になろうとしたら、昴が、颯を呼ぶ？て聞いてきて……」 「ん」 「来てくれても、教室に颯を入れないでってオレ、言っちゃってごめん。待っててくれてありがと」 　そう言うと、颯は、ふ、と微笑んだ。 「慧がそう言ったって聞いて、なんとなく意味は分かったよ。多分オレが入ったら、美樹は慧に言いたいこと言えずに、ごめん、だけで終わったと思うし」 「……うん。まあ……どんな話が出てくるのか分かんなかったし。颯に聞かれたくないことは、話せなくなっちゃうかなーと思ったんだよね……なんとなくだけど」 「皆分かってたよ」 「……ん」 　ふふ、と笑って、頷く。 「でもごめんね、わざわざもう一度坂のぼってきてくれたのに」 「いいよ。……つか、慧のおかげで二人と元通りだから。それにたぶん、美樹、もうオレのことは吹っ切るきっかけになっただろうと思う」 「そう、なのかな」 「多分な」 　頷きながら、颯はオレの手にするりと触れて、手を繋いだ。 　颯って、こんな感じの……超クールな感じなのに。わりとすぐ、手を繋いでくれるんだよなー。なんか。そういうとこも、すごく好き。 　オレってば、ほんと、好きなとこばっかりで。全部好きって言えはしないけど。ほんと、好き。 「……ああ、そういえばさ。慧は何で泣いたんだ？」 　そう聞かれて、う、としばし黙ってから。 「簡単に言うと……美樹ちゃんが、颯のこと好きな気持ちがすごく分かって……前から、颯が、オレのこと、好きなのかもって思ってたみたいで……でもαだからないだろうって思ってたみたいだけど」 「ん」 「……オレのことを好きかもって思いながら、颯の側にいるのとか……最後、結婚とかしちゃったしさ……辛かっただろうなって、思ったら……」 「――――……」 「オレが泣いちゃだめだって思ったんだけど、ダメだったんだよね……美樹ちゃんにも、何であなたが泣くのって、言われた……ってそうだよなあって思うんだけどさ」 　思い出しても、やっぱりオレは泣くべきじゃなかったな、と反省。 　少し俯きながら歩いていると。黙っていた颯が、繋いだ手をきゅっと握ってきた。 「ん？」 　ふ、と颯を見上げると。 「慧のさ……裏表ないとことか、まっすぐなとことか」 「ん？？」 　颯はすごくじっとオレを見つめてきてて。視線になんかすごく照れると、内心ドキドキしていると。 「バカがつきそうなくらい正直な感じとか」 「……ん？」 　バカ？　と、ちょっと眉が寄りつつも。ちょっと悩んでるオレを見て、クスクス笑う颯が、とてもカッコいいので。文句は口に出ない。 「……ライバルの気持ちになって、泣いちゃうような、そういうところがさ」 「――――……」 「オレ、死ぬほど好きだと思う」 「――――……」 「美樹たちのことも、別にそのままでうやむやでもいいかなとも思ったし……それでも良かったんだろうけど」 　ふ、と颯はオレを見て微笑む。 「お前がしたことの方が、あったかい気がする」 「――――……」 　じっと、オレは颯を見つめ返していたのだけれど。 　……なんだか、嬉しくて、「そっか」と笑ってしまった。 　余計なこと、したかなと思う部分もあったけど。 　……颯がこんな風に言ってくれるなら、して良かったんだな、と。 　しかも死ぬほど好き、とか。言われた。 「颯……」 「ん？」 「……オレも………………き……」 「……？　ごめん、なんて？」 　言おうとして、どんどん消えていったオレの言葉に、颯が首を傾げた。 「……だから」 「ん」 「……オレも……颯、しぬほど、すき……」 「――――……」 　さらっと言えばよかったのに、めちゃくちゃじーっと見られた中で言うのはちょっと拷問……。と思ったら。 　ぎゅ、と手を握られて、早く帰ろ、と言われる。 　……あれ、何か、返事は……。うん、とかでもいいんだけど。 　なんかすごく恥ずかしいぞ、と思って、少し先を歩く颯を見ると。 　なんか、少し照れてるっぽい顔、してて。 「……颯、たまに、可愛い」 　なんて言ったら、すぐむっとして「可愛くない」と言い返された。 「からかってるんじゃないよーほんとに可愛い」 　颯が照れてるとか感じたら、もうこっちも照れマックスで、死にそうなので、そう言ってごまかしてたら。ぐいっと引き寄せられて。 「帰ったらすぐ可愛がるから」 　……とか言われ。 　かぁぁぁと、また赤面。