「何がおかしい！」 　今度はアルフォンスに睨まれる。 「いえ、あなたに剣を向けられるなど我が臣が羨ましいと思って」 「はぁ？」 　二か所から同時に起こった叫び。 「というのは冗談として」 　ついつい漏れてしまった本音だったのだろう。 　カインが白々しく咳払いする。 「我々は敵同士なのは事実ですが、あなたは大切な客人です。できれば剣は下げていただけたら……」 「大切な客人だと。そんな相手によくも……」 　──よくもあんなことを……。 　身体を這い回る熱い手を思い出したか、屈辱にアルフォンスの語尾が小さくなっていった。 　ブルリと首を振ったのは、自分がわざわざ敵陣に出向いた理由を思い出したのだろう。 　震える手を握りしめ、アルフォンスはヒラリと手首を返す。 　カインの黒髪を数本、宙に散らしてから再び短刀が衝立に刺さった。 「一人ずつ殺すというのは戯れだ。どこかの新興国家の人間じゃあるまいし、そんな野蛮なことを俺がするとでも？」 　精一杯の矜持で簒奪王を睨みつけ、アルフォンスは机に右手をついた。 　ゆっくりと腰かけようとしたところ、クラリと目の前の景色が回る。 　足がもつれた。 　重心を失いかけたところ、腰に手が回される。 「触るな……っ」