「……行きましょう」 「行く？　どこへ？　いっしょに？」 　夢うつつ。 　うっすらと開いた瞼にカインの唇がそっと触れる。 　頬を伝い耳たぶをなぞりながら、黒衣は黄金を抱きしめた。 「街外れの丘に前世紀の要塞が建っているんです。朽ちかけた建物で、誰も見向きもしない」 「うん……？」 　そんなところへ行ってどうすると？ 　疑問が声に表れていたのだろう。 　カインが笑みを零す。 「要塞の周囲に金色の花が咲いているんです。一面黄金の海で、それはそれは美しくて」 「小麦畑か？　なら黄金と呼んでも差し支えないが」 　耳たぶを噛む唇が震える。 　どうやらカインは笑いを噛み殺しているようだ。 「何がおかしい？」 　耳がくすぐったいと振った手を、そっとつかまれた。 　絡めた指は熱く、優しい。 「違いますよ。花ですって言ってるでしょう」 　珍しく語尾が跳ね上がっているのは、むきになっているのだろうか。 　アルフォンスは黒衣の胸に顔を押し付けた。 　緩む頬を見られるのが恥ずかしいから。 「金の花なんて。そんなものあるわけないだろ。小麦なら分かるが……夢でもみたのか」 「案外、即物的でいらっしゃる。アルフォンス殿下は」 　大の男の拗ねたような物言いが、何故可愛く感じるのだろう。 　まぁいいですよと気を取り直したか、カインの手は再びアルフォンスの髪を撫で始める。 「ずっとあなたに見せたいと思っていたところです。今度お連れしますよ」 　約束です──そう囁かれ、アルフォンスは頷いていた。 　　　　　※　　※　　※