「扉が開いてるぞ。こいつら兄弟で脱走しようとしやがったな」 　入口からのびる無数の手。 　大きく節くれだっていて、爪の間に血の固まりが詰まっている。 　よくみれば袖口は乾いた血色に染まっていた。 　襟首をつかまれ引きずり出され、アルフォンスは恐怖に駆られた。 　血色の袖が振り上げたのは鉄の棒だ。 　路地裏を照らす微かな洋灯の光を、棒は歪な角度で反射している。 　まるで棘だ。 　それは棒の形状が丸でないことを表していた。 　切り出されたまま鑢(やすり)がけすら施されていない四角いもので、角に触れれば切れてしまいそうに鋭い。 「や、やめて……」 　体は動かず、悲鳴は信じられないほどか細い囁き声に変じてしまう。 　害獣でも追い払うように振り上げられた棒を、幼いアルフォンスはただ見つめるだけ。 　打ち下ろされる──瞬間。 　目を閉じたアルフォンスの身体が後ろから突き飛ばされた。 　棒が空を薙ぐ重い音。 　肉を断つ嫌な響き。 　唸り声。 　同時に飛んできた石礫に頬を打たれ、アルフォンスは硬直した。 　痛い……いや、痛くはない？ 　分からない。 　恐る恐る触れた手には鮮血がペトリ。 　貼りついている。 　それは自分の血ではなかった。