こうなると著しく微妙な立場に追いやられるのが自分だ──努めて冷静に己の立ち位置を振り返るのはアルフォンスである。 　努めて冷静に──おそらくはそんなふりをしているのだろう。 　内心の動揺を誰にも悟らせないためには仮面が必要なのだ。 　いや「冷静」という仮面をつけ欺きたいのは、むしろ己の心かもしれない。 「アルフォンス殿、坊ちゃんの様子を見てきてくれませんか？」 　早口で間合いを詰めてきたのは、王宮でのアルフォンスの世話係兼見張りフリードである。 　「ああ、心配だ、心配だ」と、さきほどから室内をグルグル回りガウンの袖を握りしめていた。 「なんで俺が？　お前が行ったらいいだろう」 「そ、そんな言い方します？」 　過剰にきつい口調になってしまった。 　ディオールよろしく「すまない」と呟いてから、アルフォンスは自室の窓から王宮の庭を見下ろす。 　ここからは王暗殺未遂の人工池を見ることはできない。 　カインが刺され、彼の身体に刻まれた傷を見た瞬間。 　蘇った忌まわしき記憶。 　救命に必死なディオールやリリアナを横目に、そこから逃げ出したのは自分だ。 　様子を見に行けだと？ 　どの面下げてそんなことができようか。