え……。 　顔を上げて声のしたほうを見ると、樹もこっちを見ていた。 　 　見つめ合う。 　話かけても……平気？ 「あの……」 　話すことは何も考えてなかったけど、声をかけようとして。 「あれ～～見つめ合っちゃったりなんかして、二人は知り合いなのかな～」 　能天気な声とと共に、ひょいと顔を覗かせる。 　 「わっ！」 　また吃驚して声を上げてしまった。 　どうやら、樹の向こう側にいたらしい。全然見えなかったけど。 　彼に邪魔され、樹はもう別な方向を見ていた。 「こんにちは～」 　のそっと立ち上がり、にやにや笑いながら僕と樹の間に入って来る。 　オレンジ色の髪。長い前髪を今日は黒くて細い波形のカチューシャで上げていた。 　いつ見かけても、たいがい樹の傍にいる男子。 　自分からは話しかけられないくせに、いつも一緒に笑い合っている彼にもやもやしていた。 　かなり親しそうで中学からの知り合いなんだろうなと思っていた。 　前回の体育の時にはいなかったかが、やはり同じクラスだったらしい。 　同じ……。 　……ん？ 「二年生……？」 　 　彼が着ているジャージは、二年生の学年カラーの臙脂色。 　臙脂にオレンジの髪は、派手すぎる。 「は～い。二年生になり損ねた金森(かなもり)くんでーす。だから、キミと同じ学年だよ～。よろしくね～」 「あ、はい。よろしくお願いします」 　軽いノリに思わず返事をしてしまう。 「ジャージはぁ、勿体ないし、このままでいいかなーって。センセイもなんも言わないし」 　訊いてもいないのにべらべら喋る。 　気に……ならないんだな。 　一人だけ違うって、目立っちゃう。 　僕には絶対ムリ。 「キミはぁー、えっとぉ、てん……の、くん？」 　ジャージの上着の胸の辺りには、名字が同色で縫い取りしてある。彼はそれを見て言っていた。 「あの……天野(あまの)です」 　小さい声で正す。 　見た目が怖くて、気に障わらないようにしたほうがいいのかと悩む。 　それにしても 　こういう人もここを受験して入ったんだよね？ 　それとも、入学した途端、デビューとか？ 　いやいや、見た目で判断しては……。 「きゃっ、そんなに見つめられたら、照れちゃう～」 　ぱっと両手で頬を覆う。ひょろっと長身な彼に似合わない、きゅるんと擬音をつけたくなるような仕草だ。 「あ、ごめ、ごめ、んなさい」 　つい繁々見てしまっている自分に気づき、慌てて謝って視線を反らす。 「いいよぉ。もっと見て見て～。んとぉ、お名前のほうは何て言うの？」 　 『知らない人に付いて行ったり、名前教えたりしちゃだめだよ』 　小学校に入って鍵っ子になった時に母が言った言葉。三、四年生頃まで何度も繰り返していた。 　金森が不審過ぎてその言葉が、浮かんできてしまったのだろう。 　でも、同級生だし。 　うん、おかしくない。 　そう自分を納得させて。 「七星です」 「ふぅん、ななせくんて言うんだー。ななちゃんか、かわいーね」