（僕がメイさんと話してたからかな。 　いっくんとメイさん、すごく仲いいみたいだし。 　いっくんは、僕のこと……嫌いみたいだし……。 　嫌いな僕が、メイさんと話すのがイヤなのかも……） 　想像でしかないけど。 　次々と連想されていくことに、気が滅入っていく。 　僕は大きく息を吐いた。 　そうでもしないと、自分の想像に溺れて窒息しそうだった。 「あ……」 　急に周りが見えてくる。 　皆が短距離走やハードルをやっている姿が。 　さすがに授業に戻らないとどやされる。 　立ち上がってグランドのほうに向かうと、大地がこっちに歩いて来るのが見えた。 　大地も気がついたらしく、軽く手を振りながら走って来る。 「七星。もう大丈夫？」 「あ、うん。もう平気」 　心配そうに顔を覗き込んでくる彼の額に汗が光る。 　四月だけど、今日は暑い。ジャージの上着を脱いだ大地は、それでも暑そうにTシャツの襟ぐりをぱたぱたしている。 「今さー金森先輩いたよなー？」 　さっき明と話していた場所をちらっと見る。 「うん。──日下部くん、メイさんとも知り合い？　あ、中学同じだっけ」 「知り合いっていうか──有名人だから？」 「ん？」 （なんか、どっかで──。 　あ、そういえば。 　いっくんの時も。 『有名人』って言ってた） 　そして、心なしかその時よりも苦々しい表情をしている。 「？？　ねぇ……有名人って……。いっ……城河くんとメイさん、学年違うけど、中学の時から──」 「それよりさー」 「えっ」 「七星こそ、金森先輩と知り合いなの？」 「ううん。今日初めて話したけど？」 「え！　じゃあなんで『メイさん』て呼んでるのさー」 　かなり食い気味。 　気圧され、気持ち後退る。 「えーっと……『メイ』って呼んでって言われたから」 「俺だって『大地』って呼んでって、言ってるじゃん！　金森先輩だけ、ずるいっ」 （なんか怒って……） 「メ……金森さん、ちょっと圧が強くて」 　実際そうだけど、少し苦しい言い訳。 　あんなチャラそうな感じなのに、明には抗えない何かがあって、それを説明するのは難しい。 「今更、言い換えても遅いっ！　俺のことも『大地』って呼べよ～」 「おーい！　そこ、何やってるー！！」 　遠くから先生の声。 　二人顔合わせて、 「やべっ」 「いけないっ」 　同時に言って走りだした。 （ああ……。 　また『有名人』について話を聞き損ねた……） 　樹が、ついでに明が、どう『有名人』なのか。 　学年の違った二人の『有名人』は、どういう繋がりがあったのか。 　気になって仕方がない。 　でも、何故か。 　詳しく聞こうとするとはぐらかされているような気がした。 　そして。 　『日下部くん』のことは、『大くん』と呼ぶことになった。