そうなのだ。 　樹はモテる。 　この『告白タイム』の話を聞くのも何度目かだし、女子と歩いているのに遭遇したこともある。 　樹の『仲間』のようなタイプの女子は勿論、大人しい感じの女子も密かに憧れている、そんな噂も耳に入ってくる。 　小学校時代もけっこうモテていた。 　今の樹がモテない筈はない。 　あの頃と違うのは──何故だか、そのことに凄くもやもやしてしまう自分だった。 「城河今彼女いないのかなー。中学の時は取っ替え引っ替えだったじゃないすか」 　取っ替え引っ替え？！ 　大地の言葉にびくっとする。 　聞きたくないような、でも、すごく気になってしまう。 「あれ？　キミ同じ中学？」 「そうですよ。残念ながら」 「どういう意味かな～。そういや、最初から『先輩』とか言ってたもんね」 　和やかに話しているようで、何処かぴりっとした空気を感じる。特に大地のほうに。 　 「あ、ななちゃんも気になる？　樹のこと」 　急にこっちに話が飛ぶ。樹の話が気になっていたことがばれてたらしい。でも僕は慌てて首を横に振った。 「ななちゃんて、やっぱ、樹と知り合いなの？」 「え……あ……」 　大地もじっとこっちを見ている。 「……家が近所で……小学校が一緒だっただけ」 　なんで言えないんだろう……。 　すごく、すごく。 　仲良かったんだって……。 　 「そう？」 　明はたいして気にしてもいないみたいだが、大地のほうは何処か納得しきれていない顔をしている。僕は彼の視線を避けた。 「や～あれはさー」 　明の調子外れな声が微妙な空気を散らす。 「そういうんでもないんだよ～。告白されたからつき合う。でも、いつも好きにはならないから大事にしない、そんで、結局告白して来たほうからフラれてんの。勿体ないよね～」 　そう……なんだ…… 　なんとなく、ほっとしていまう。 　それも何故なのかわからない。 「へぇー、良く知ってますね。そういえば、学年違うのに何故かツルんでましたよね、金森先輩」 　大地も元の調子に戻った。 「やだなー、メイとかカナって呼んでいいんだよ？　それに同級生なんだし、敬語とかなしでいーよ」 　僕もだけど、元々同じ中学の先輩後輩だった大地は、口調はつんつんしているものの、とりあえず敬語を使っていた。 「誰が呼ぶかっ」 　それが崩れる。 「キミさ、『だいくん』だっけ？　ボクにやけに突っかかってくるよね？　なんかあんの？」 「べつに！　それから！　あんたに『だいくん』なんて呼ばれたくないからっ」 「つめたっ。ボク傷ついちゃうよ～」 　そう言いながら、全く傷ついてもいないようで、はははと笑う。 　なんとなく落ち込んだ気分で人工芝を見詰めていた。 　その視界に指の長い綺麗な手が。 　顔を上げると、大地の隣にいた明の顔が目の前にあった。