＊＊　第十五章　＊＊ 　六月初めの体育祭も過ぎ、本格的な梅雨に入る。 　昨年の体育祭では本気を出していなかった樹は、今年は大活躍した為、どうやら新一年生にもファンが増えたようだ。 　二、三年は元よりで、体育祭後の告白タイムは大幅増加中。 　その度に僕の心の中ももやもやが増加するわけなんだけど……。 　今のところ、樹が誰かとつき合い始めたという話はなく、それにほっとしている自分の気持ちがよくわからない。 　いっくんに彼女、できるの嫌？　なんで？ 　毎度答えが出せずに、思考は途切れる。 　★　★ 　雨がしとしと降っている六月の日曜日。 　雨が降り込まないほうの窓は少し開けておいた。 　ベッドの上に寝転んで本を読んでいると、急に怒鳴り声とバタンッとドアを閉めるような音がした。 　声は何を言っているのかは聞き取れなかったが。 　僕は窓から覗き込んだ。 　 　城河家の玄関前で雨に濡れて佇んでいる人影が見えた。 　いっくん！ 　思った通り先程の声は樹のものだった。 　只事ではない。 　そう直感した。 　樹が門から出ようとしている。 　急いで捕まえなきゃ。 　間に合わないかも知れない。 　そう思って僕は、ベッドの上に放ってあったスマホをがしっと掴むと、ラインのアプリを開いて、 『そこで待ってて！』 　と不審以外の何ものでもないメッセージを送る。これも樹がスマホを持って出ていたら、の話なんだが。 　ちらっと窓の外を見ると、樹がスマホをちょうど見ているところだった。 　樹がスマホを持っていたことにほっと胸を撫で下ろす。 　樹はスマホから目を離し、僕の部屋のほうを見上げた。僕が急いで窓を開けて手を振ると、樹は軽く手を上げて応えた。 　すぐに窓を閉めて部屋を出る。 　一階では母が昼食の支度をしていた。日曜日は忙しい母も休みだ。 「どうしたのー？」 「あ、ちょっと」 　説明してる暇も、どう説明していいかもわからずそれだけ言って外に出た。 　樹は我が家のフェンスの向こうに立っていた。 　雨に濡れたまま。 　顔に水滴が当たって、それが泣いているように見えた。 「いっくん」 　フェンスを回り、樹の傍に駆け寄る。 「ナナ……」　 「いっくん……どう……」 　どうしたの？　と言う言葉を飲み込んだ。 　樹の左頬が赤くなっている。 　まるで叩かれたばかりみたいに。 　家にいるの……お父さんだけだよね……。 　こんなところで聞ける話ではないような気がした。 　僕は何も気がつかなかった振りをして、 「ねぇ、いっくん、お昼食べた？」 　殊更明るい声で言った。 「……まだだけど」 「じゃあさ、うちで食べない？　今お母さん作ってるから」 　それが思いがけない言葉だったのか、少しだけ驚いたような顔をする。 「……や……それは。突然、そんなの。ナナのお母さんにも悪いだろ」