あの後なんとなく気まずくて、いつもはリビングで過ごす時間も、昨晩はそそくさと寝室にこもった。ベッドの上でごろごろしていたら、いつの間にか寝入っていたみたいだった。 　そして今朝も――。 「柾」 　髪を梳かれて薄目を開ければ、懲りることなくいつものように藍がいた。 　しかしずっしりとした重みはいつも以上で、呻きながら寝返りを打とうとすれば、身体の上に藍の上半身がほぼ乗りかかっていた。 　金縛りのお化けかよ……。 「……藍――」 　寝ぼけ眼で、これはなんだと見上げれば、藍は上半身を伸ばして柾の額にいつものようにキスをした。 「ねえ柾、昨日の夜は、全然話せなかったね？」 「…………」 　そりゃ藍は自分より早く起きて朝食を作ってくれているのだから、頭はとっくに目覚めていて、もういろんなことを考え始めているのは分かる。 　だけど自分は―― 「寝起きなんだけど」 　非難がましく言えば、藍は承知の上だとでも言いたげに頷く。 「うん。でもきみの顔を見たら思い出したんだ」 　どれだけ自由に生きてんだよ、と思いながら、柾はのしかかる藍を手で退けて、上半身を起こした。 「……これ、毎朝続けるつもりか？」 　たとえ夢見がいくら良くても、たとえ起きがけの微睡みの時間がいくら気持ち良くても、これでは毎朝金縛りで起きることになる。 「するよ。きみが――」 　凝りもせず手を伸ばし頬に触れてくる藍を柾は見上げた。 「僕をもっと好きになってくれるまではね」 　　　＊　＊　＊ 　冗談じゃない。 　毎朝あんな起こされ方をされてたまるものか。 　朝食を言葉少なに食べた後、柾は外出した。 　藍にどこに行くのと問われたから、友人のところと適当に答えて、上着のポケットに藍からもらった名刺を入れて、家の鍵と財布だけを持って出た。 　マンションの階段を下りながら考える。 　大体大切なことが抜けてないか。 　俺は、いつから男が守備範囲になったんだ。 　生まれてこの方、男に対して特に恋愛感情なんて持ったことがないし、それは藍に対してだって――。 　そりゃ確かに同性の自分から見ても惚れ惚れするような外見だが、それと恋愛は違う。