周防の予想通り祖父江に連れてこられた臣を見て、周防はほっと胸を撫でおろし臣の頭をポンポンと軽く触った。 「あー、よかったで。先生たちに見つけてもろたんやな？」 「ほら、臣。なんて言うんだった？」 「ん？なんなん？」 祖父江にうながされ、臣は目を泳がせながら口を開き 「えと…むーちゃん、ごめんなさい」 「お、偉いやん。ごめんなさいできて。キャンディーだけじゃお腹空いたやろ？そこの処置ブースでご飯しよな？」 「うん」 「先生、臣くん見つけてくれておおきに。臣くんもらうわ」 周防は両手を祖父江に差し出し 「落とすなよ？」 「はぁーん？鍛えてんねんから落とさんわ。人聞き悪ーっ。そう思わん？師長に奈南先輩」 昼休憩から帰ってきた奈南は突然話を振られて、目を点にした 「え…ぼくにはなんとも…ね、宵先輩？」 「ん？ふふ…はい、僕もなんとも。お2人、仲がよろしいことで。僕は休憩に行くので臣くん頼みますね」 隅で見ていた真尾と奈南は目を合わせてクスクスと笑いあった 「じゃあ、祖父江。昼休憩行くかい？」 「ああ。真尾、一緒に行くか？」 「はい、ご一緒させていただきます」 祖父江と瀬谷は少年棟から本院へと肩を並べて歩き、その半歩後ろを真尾はついて歩いていった。