一瞬、雅がしてくれるのかと思ったが、そんな奴ではない。 考え直すのと泣き叫ぶ赤ん坊を取り上げられたのは同時だった。 急に取られ、驚いた俊我はその相手を見やった。が、我が目を疑った。 「⋯⋯上山」 小野河家に最後まで仕えてくれた使用人が、慣れた様子で赤ん坊をすぐさま眠らせた。 「お前、何故⋯⋯」 何故もない。 彼女にだって生活がある。そのためには働かなければいけない。だから、こうしてまた違う主の元で働いているだけで、それがたまたま雅の所だったというだけだ。 「俺の所が急にあんなことになってしまって、お前のことも急に雇用を打ち切ることになってしまって、その後はどうしていたのかと思っていた。⋯⋯こんな所でだが、また会えて良かった」 「⋯⋯小野河様、私には守秘義務がございます。もし仮に私と知り合いだったとしても、私からはこれ以上何も言うことがございませんので、ご了承ください」 こちらにゆっくりと一礼をした。 そうだ。彼女の仕事上、今の雇い主ではない俊我はもう赤の他人で、彼女のいう守秘義務もあり、特に雅がいる手前、小野河が雇っていた時のことは口にできないのだろう。 「そうか。⋯⋯そうだったな」 彼女の仕事柄、それが当たり前ではあるが、俊我にとってはその当たり前が辛く感じた。 「あたし、もう帰っていいかしら」 わざとらしくあくびをして雅が言った。 「⋯⋯勝手に帰ればいいだろう」 「あっそう。じゃあ、後は彼女にでも聞いて、適当にやっといて」 カツカツとヒールの音を響かせて、俊我達が乗っていた車に乗り、さっさと行ってしまった。 ようやく行ってくれたと一瞥した後、再び上山に向き直ると、エントランスの方へ向かっていくではないか。 「あ⋯⋯おい」