伝馬はひたすら真面目に否定した。水瀬やクラスメイトたちを誤解させたくはなかった。かといって、実は副島先生から励ましのお言葉がなくて落ち込んでいるなんて、口が裂けなくても言えなかった。 　なんだかなあと、スタンドミラーに映る自分を覗き込む。道着を着ている姿は、勇太が以前に「ちょーカッコいい！　おいしいタンメンみたい！」と謎に褒めてくれたが、何かすごく馬鹿(ばか)面(づら)に見えてくる。 「俺って……どうしようもなくないか」 　無意識に鏡の中の自分へ問いかける、誰もいない更衣室で、鏡に映る自分を見つめていること自体が情けなく思う――すました顔をしているよな、お前。気分はどん底なのに。 「……しなきゃよかったかな」 　先生に告白しなければ―― 　伝馬はそっと腕を伸ばして、指の先で鏡の中の自分の顔に触れる。 「でも、伝えたかったよな……」 　自分の気持ちを。 　伝馬は諦めたように手を引っ込めて、両腕を二・三回動かした。落ち込んでいる時は、何を考えてもネガティブシンキングになる。身体を動かして、少しでも思考回路が悪い方へ向かわないようにと、気合いを入れて腕をぐるぐると回す。すると、ドアが足蹴されたようにバーンと開いた。 「誰かいるのか！！」 　ドンッという効果音をバックに現れたのは、空手着姿の宇佐美である。 　伝馬は持ち前の反射神経でスッとドアを避けて、唖然と見返した。いきなりの空手部の先輩の登場に、吃驚仰天である。 「おお！！　一年生だな！！」 　宇佐美は部屋の片隅にいる伝馬の姿に破顔する。 「名前は何だ！！　俺は蘭堂宇佐美だ！！」 「……桐枝です」 　伝馬は顔を覚えられてしまっていることに、やや不安な面(おも)持(も)ちで答える。 「うむ！！　桐枝！！　名は！！」 「……伝馬です」 「うむ！！　桐枝伝馬！！」 　宇佐美はドアの入り口で仁王立ちすると、でっかく頷いた。 「お前に会いに来た！！！」 　えっ、と伝馬は目を白黒させる。俺、何かしたか？　と果たし状を叩きつけられるかもしれない口上に少々焦る。上戸先輩は？　と無二の親友である主将を探そうとして、そういえば今日は会っていないと思い返した。 「理由を今から述べる！！」 　伝馬はその場で硬直しているが、宇佐美は空気などぶち破って、更衣室へ騒々しく足を踏み入れた。 「文武両道会について教えるために来た！！　なぜなら俺は毎年出場しているからだ！！」 　大きく胸を張って表明する。 　しかし伝馬は、文字通りの三点リーダーを表情にする。全く意味不明である。 「質問はあるか！！」 　伝馬は謙虚に右手を挙げた。 「よし！！　何だ！！」 「あの、どうして俺に……」 　宇佐美の登場に一から百までわけがわからないが、まずはなぜ自分に会いに来たのか知りたかった。体育祭の学園一文武両道会に出場する生徒は自分だけではない。