伝馬の表情が一瞬止まった。いっせい？　 　――誰だっけ。 　どこかで聞いた覚えがあるような、ないような。なぜか肌がムズムズする。 　伝馬は男性に問いかけるような眼差しを向ける。だが男性は伝馬からふらりと視線を外すと、その背後で何かを見つけたかのように口元で笑んだ。え？　と伝馬はその視線の先を追うように振り返る。すると、桜の並木を抜けた先にある正面玄関の方から、誰かが小走りで駆けつけてくるのが見えた。 「……副島先生！」 　息せき切って現れたのは、一成だった。 「――貴方は、ここで何をしているんですか！」 　一成は息を荒げながら、男性へ掴みかからんばかりに食ってかかる。 「ああ、一成」 　しかし榮は落ち着き払った態度を崩すことなく、ゆったりと口をひらく。 「記憶が刺激されて、懐かしい場所を歩いていただけだ。そして、ユニークな子に出会った」 　そう言って、驚く伝馬に顔を傾けてみせる。まるで、そうだろう？　と同意を求めるかのように。 　伝馬は戸惑ったように一成を見つめる――先生の知り合いなんですか――心の中で疑問符がつくが、一成の表情はひどく硬く、榮を睨みつけているように見える。だが伝馬の視線を感じてか、かすかに目が伝馬へ向いた。その三白眼は明らかに怒っているようで、それでいて、どこか気まずそうである。 　――何なんだ…… 　だが伝馬の困惑を他所に一成は答えることなく、榮に向き直ると、いっそう眼差しを激しくする。 　榮は表情に楽しげな色を浮かべて、悠然としている。 　伝馬は――不可解な二人の大人に、独り戸惑っている。 　風が、太陽の熱を孕みはじめていた。