フラフラする足取りで階段を上がり、重たい非常階段の扉を開ければ……一面に夜景が広がる。ビルの明かりがまるで宝石みたいにキラキラ輝いて、玩具のような車が走っている。 　冷たい夜風に思わず目を細めた 。 「あ、先生。お疲れ様です」 「うん、お疲れ」 　階段に座っている日下部の隣に座り込んだ。 「杉山さんはどうでしたか？」 「佳奈さんは無力な俺を責めたり、見捨てられた……なんて一言も言わなかった。ただ『ありがとうございます』って笑いながら泣いてた」 「そっか……」 　心配そうに俺を見つめる日下部の肩に、そっともたれ掛かる。スクラブ越しに伝わってくる体温が心地いい。 「俺、佳奈さんを助けてあげることができなかった。腫瘍外科の医者のくせに、癌を治してあげられなかったんだ」 　冷たい夜風が火照った体を冷やしていくのに、目頭がどんどん熱くなっていった。 「佳奈さんは自分の母親と同じ病気だったから……どうしても治してあげたかった。生まれてきたばかりの赤ちゃんに、母親のいない寂しさを知ってほしくなかったから」 「先生……先生。大丈夫ですよ」 「俺は、医者失格だ……」 「そんなことないです。少なくとも俺は先生を尊敬してます」 　いつの間にか溢れ出た涙を、大きな手で拭いてくれる。その感触に心が解けてしまいそうになる。 　うっかり……甘えてしまいそうになる。 「弱音を吐くなんて、先生らしくないですね。でも、 素直に涙を流せない先生も可愛いです」 「アホ。お前の前だから弱音を吐くんだよ」 「なら、たくさん弱ってください。俺が全てを受け止めますから」 　日下部が俺を気遣ってか、遠慮がちに抱き締めてくれる。 　抱き締められて気持ちいいな……って思っていたのに、突然体を離されてしまう。でも、それが合図かのように日下部が静かに目を閉じたから、俺も目を閉じた。 　フワリと唇に柔らかいものが触れた瞬間、トクンと心臓が飛び跳ねる。 　温かい舌が遠慮なく入り込んできて、チュクチュクと卑猥な水音をたてながら舌を絡め取られた。 「あ、はぁ……ん……ッ」 　少しだけ息が苦しくて、夢中で日下部にしがみつく。 　頭がトロトロに蕩けそうだ。 「なぁ、日下部……お前は恋人以外とはキスしないって前言ってたよな？」 「そうですよ。それが一般常識でしょう？」 「じゃあ恋人とはキスするんだ？」 「……それ、どういう意味ですか？」 「……俺が聞きたい」 　日下部がいつになく真剣な顔で俺を覗き込んでくる。 「先生ってもしかして俺のこと……」 「ん？」 　あまりにもキスが気持ち良くて、頭がボーッとしてて……日下部が何を言いたいのかがわからない。 　ううん、それだけじゃない。 　心の中がグチャグチャで……日下部のことで頭がいっぱいで……自分が何を考えてるのかさえわからなくなっていた。 　でも苦しい。苦しくて仕方ない。 「いいえ。何でもありません。ただね、ずっと待とうと思いました。先生の気持ちが落ち着くまで。だから、焦らないで？大丈夫だから」 　日下部の声が心地よくて、抱き締めてもらうと温かくて……自分の気持ちなんてわからないけど、ずっとこの腕の中にいたいと思った。 　日下部が欲しいって言えたらな……。 　そしたら、大きな檻を買って閉じ込めてしまおう。 　もう俺以外の奴を見ないように。日下部を独り占めしたいから……。