サキが目を覚まし、ヒートが終わったと思ったのは四日目の朝だった。 大きく伸びをし、携帯で時刻を確認したら、五時半だった。 病院で処方された薬はすこぶる効きが良く、ヒート中はほとんど眠りに落ちていた。 自慰をせずともよかったが、夢精はしていた。 サキは夢の中で、レイに抱かれていた。 　 汚れた衣類と汗まみれのシーツを持って部屋を出ようとしたとき、鍵を掛けていたことに気づいた。 （レイ……来たかな） 　 普段は声を掛けてからドアを開けるのに、ヒートのときだけはそっと入ってくる。 「サキ。鎮めてあげようか」 　 ベッドに腰掛け、横になってうずくまっているサキの耳元で、そう囁いてくれていた。 静かにスライドするドアの音を、サキはいつしか期待して待っていた。 だが、その思いは殺すと決めた。 　 部屋を出て、洗濯機を回してからシャワーを浴びた。 丸三日間、ほとんど何も口にしていなかったので、猛烈に空腹を感じた。 キッチンで目にした生食のパンをかじっていると、レイが起きてきた。 サキはどきっとしながら、何食わぬ顔で、「おはよう」と挨拶した。 「……おはよ」 　 レイはサキの顔を見ずに返事をすると、リビングの窓を開けた。朝の換気をするのはレイの日課だ。 十二月の冷気が入ってきた。 　 目玉焼きを二つ作っていると、レイがコーヒーを淹れるため、サキの横に立った。 レイは何も言わず、サキもヒートのことは口にしなかった。目玉焼きとベーコンの乗った皿をレイの前に置き、二人で向き合って食べた。 なんとなく気まずい雰囲気で朝食を終え、会話もないまま二人で大学に向かう。同じ講義をとっている日は、いつも一緒に出掛けていた。 レイは先に行くとも言わず、サキと歩調を合わせていた。 通学電車を降り、キャンパスに入ってもレイは話しかけてこなかった。 横顔を盗み見たが、不機嫌な顔でも、何か言いたげな顔をしているわけでもなかったので、気まずいのは自分だけかとサキが思ったときだった。 「よう、霧島」 　 突然、背後から声が掛かった。サキが声のした方を向くと、久我がレイの肩を抱いていた。 レイは立ち止まり、眉を顰めていたが久我を振り払おうとはしなかった。 レイは久我の横暴にいつも耐えている。久我もレイが抵抗しないことをわかっているようで、好き放題だ。レイの頭を叩きながら、 「サキはどうだ？　こいつの腰使いはたまんないだろ？　おれもよく知ってるよ」 　 サキに視線を送りながら口元に笑みを浮かべた久我を見た瞬間、サキの中で何かが弾けた。 「そんなに許せないか」 　 考えるより先に言葉が出ていた。久我は目を眇め、サキはその目を睨んだ。 「レイがあんたを学校に告発したことが」 卑猥な挑発に乗ったのはサキだった。 「サキ！」 　 レイが鋭い声を上げた。凍てついた風が頬を凪いでいく。久我の双眸が剣呑な色を含んだが、サキは構わなかった。 「アルファの薬を飲まずにオメガを発情させてたんだよな。そんな卑怯なことして、名門久我家の恥だと思わなかったのか」 「サキ、ダメだ！」 　 レイがサキの腕を掴んで引いた。しかしサキは止まらなかった。 「何が生粋のアルファだ。血筋しか取り柄のないガキが、いきがるな」 　 とたん、久我は目を吊り上げ、サキににじり寄った。 レイは強く腕を引き、サキを後ろ手にかばった。たたらを踏んだサキが顔を上げると、レイと久我が顔を突き合わせていた。 怒りに燃える目をした久我に、レイは低く言った。 「サキに手を出すな」 　 寒空の中、学生たちが遠巻きに見ていく。 　 しばし、二人は睨み合っていた。 レイの背に庇われたサキが後ろから顔をのぞかせると、久我は一歩ひいた。 暗い目でサキを見ると、踵を返して去って行った。その静けさが不気味だった。 遠くなる後ろ姿を見て、サキは息を吐いた。 「あいつ、しつこいな」 　 すると、レイが勢いよく振り返った。 「久我になんてこと言うの！」 　 珍しく声を荒げたレイに、サキは面食らった。 「だって、本当のことだろ」 「あんなこと言って、今度はサキが狙われるかもしれないんだよ⁉」 レイは苛立ちを隠さなかった。サキは指先で頬をかき、宙を見た。 「そこまで考えてなかった」 「考えてから言ってよ」 　 レイが妙に怒っている。サキは校舎に足を向けた。ぶつくさ言いながら付いて来るレイにサキは微笑みかけた。 「ありがとな」 「なにが？」 「かばってくれた」 「ああ……うん」 　 レイは照れくさそうに首に手を当てた。 　 喧嘩を売ったのはサキだった。なのに、立ちはだかってくれた姿が頼もしくて、胸がどきどきしている。 だが、同時に切なくなっていた。 サキはゆがみそうになった顔を見られないように、急ぎ足で校舎を目指した。