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#7 天使の不思議な力（意味深）
カノキがシオンに話をつけてくれたおかげで、僕は今日「天使様」と呼ばれる人に会うことになった。
カノキ曰く、王国直属の天使様はとても高貴に扱われるらしく、一般人はなかなか会えない存在らしい。
「ほんと、話つけるの大変だったんだからな。ほんとに！」
「そんなに……？」
何かを思い出し絶望的な表情を浮かべるカノキの頬が、少し赤い。暑くもないのに汗まで伝っている。
「今回のことは一個貸しな！ 今度ちゃちゃっと身体で返してくれれば良いから」
ニカっと明るく言うカノキを見て、僕はぞーっと背中に冷たい汗が流れるのを感じた。
「それは返せないって」
「ちっ、ミコトはケチだなぁ」
カノキと長い長い螺旋階段を上がっていく。運動神経のない僕は、もう息が上がっていた。
「体力無いな、あんた」
「カノキは……元気だね」
──っ
そう言ってへにゃりと笑う僕を見て、カノキは少し目を逸らし俯いた。
（なんだよ……この胸がギュッてなる感じ）
僕は階段を登るのに必死で、カノキの変化に気付くことは無かった。
「着いたよ」
「随分と高いところまで、登ったね」
「天使様の居場所は、空に近いほど良いんだと」
「なるほ、ど……？！」
カノキがドアを開けると、そこは──
（え、何ここ？）
天使様というくらいだから、真っ白で明るい部屋を想像していたが、目の前は薄暗く、実験室にあるような鉄の棚に〝何か〟がたくさん並べられている。
「これ……な、に……？」
細長い形をした何かが、たくさん置いてある棚を見て僕は足を止める。
「あー、あんまり触らない方が良いよ。使用済のもあるらしいから」
（使用済……？？）
[[rb:？ > はてな]]がいっぱいの僕は置いていかれそうになって焦り、何も無いところでつまずいた。
「わっ……！」
「ちょっ……あんたっ！」
よろけた僕に凄いスピードで近づき、後ろから抱えるように支えるカノキ。
ぱあぁ──
（今、目の前に一瞬、キラキラ輝く花々が見えたような……）
カノキはそのまま抱き寄せるように、僕の耳元で囁く。
「気を付けろよ。あんた、なんか弱々しくて見てらんない」
低く響く声に、背中というか、腰の方？がゾクゾクとするのを感じる。前に姉に貸してもらった、ダミーヘッドマイク収録のCDを聴いた時みたいだ……。
「ちゃんと立って、次から気をつけろよな」
「あ、ありがとう……ごめん」
「いいって、行くぞ」
カノキ、かっこいい──
カノキに手を引かれながら、僕はそんなことを思ってしまった。
「待ってたよ、ミコト」
「シオン王子……！」
「やっと来ましたか」
カノキに連れていかれた先には、シオンとヤナギがいた。ここは普通の部屋らしく、普通にテーブルや椅子も置いてある。
カノキはなんだか落ち着きがない様子だ。
「みなさん、お揃いですね」
ちょうど現れたのは、天使様……というにはあまりにも普通っぽい人だった。
無造作に三つ編みされたピンク色の長い髪、メガネのレンズ越しに見えるその眼差しは、とても優しい。
「ミコト、話は聞きました。私の名はクレオ。安心してください、あなたに神の声を授けます」
「は、はじめまして……」
神に使える高貴な人に会ったことのない僕は、緊張しながらぺこりと頭を下げる。
「彼は、こことは違う世界から来た言っている。その件について知っていることはあるか？」
椅子の肘掛けに優雅に肘をつき問うシオンは、とても王子様らしい。
「そうですね……度々そのような方が、この世界に紛れ込むという話は聞いたことがあります」
「本当ですか？！」
僕は思わず身を乗り出す。
「会ったことはあるのかい？」
シオンの問いに、クレオは黙って首を横に振った。
「あの……僕は元いた世界に帰ることは、できるんでしょうか？」
「君は帰りたいのですか？ ミコト」
「はい！」
僕は大きく首を縦に振った。
それを見てシオンは、ふっと小さく笑う。
「カノキが何か余計な事でも喋ったのかな」
「いえっそんな事は……」
オロオロとしたカノキの姿は、僕と2人で居る時と随分違って見える。
「帰りたい、本当に？」
念を押すような言い方。クレオの視線が少し鋭く感じて、僕は言葉を返すことが出来ない。
「帰りたくなくなると思いますよ、そのうち」
メガネのレンズから覗く赤い瞳。この人には何が見えてるんだろう……。
「……では、神に聞いてみましょう」
クレオは目を閉じ大袈裟に手を広げ、天を仰いだ。
「──5人の人物が見えます。ミコトはその方達にときめいて、恋に落ち、溺れる。そして……」
クレオの目が、細く開く。
「セ●クス」
（セ●クス？！）
驚いてキョロキョロと他の人を見るが、何故か僕以外、特に変わったリアクションはとっていない。
「以上です」
優雅な仕草で手をおろすクレオ。
「なるほど」
顎に手を当て、冷静に考えるような仕草をするシオン。
「ふーん、セックスか」
「カノキは少し隠して！」
「え？」
何が？というように振り返るカノキ。
「他に情報は無いのだな」
シオンの問いにクレオは静かに頷く。
「ミコトは、危険な人間ではありません。私が保証します。しばらく城に置いてあげてはどうでしょう？」
「そうだな……天使が言うなら違いないだろう。では私達は執務室に戻る。ヤナギ！」
「はっ！」
ヤナギはシオンをお姫様抱っこの要領で抱き抱えると、部屋を出て行った。
「従者っていうのは、大変そうだな……」
「うん……」
「俺たちも行くか」
カノキと僕も部屋を去ろうとすると、クレオに呼び止められた。
「良ければこれ、差し上げます。はい、手を出して」
言われるがまま出した僕の手に置かれたのは……。
ヴゥーーーーー
明らかにアレの形をした細長い棒が、激しく振動している。
「えっ……」
「カノキ君もどうぞ」
「俺は、そういうの使わないタイプだから、いらないです」
はっきりと断るカノキ。
僕は生き物のようにうごめくそれを見て、部屋の入り口に並べられていた細長い棒たちを思い出す。
（もしかして、アレ全部……）
「あぁ、使い方が分からないですよね。これは玩具です。ココにスイッチがありますから。振動の強さもリズムも、好きに変えられますよ」
ニコッと微笑むクレオ。
現物は初めてだけど、流石の僕でもコレが何かわかるこの形状。この世界に電池とかいう概念無かった気がするけど、一体何の力で動いているんだろう……。
僕の心の声が聞こえてるかのように、クレオは言葉を返す。
「それは〝天使の不思議な力〟で動いています。天使は代々、皆様のためにこれらを作るのが主なお仕事ですから」
どんなお仕事だっ──！
「俺はこんなのが自分に入ってると思っただけで、おぞましいんですけどね」
ぶるっと体を震わせるカノキに、クレオはにこやかに答える。
「それならカノキ君には、こういうのがおすすめですよ。ビーズみたいに丸いのが連なっていて、初心者におすすめです。今度試してあげましょうか？」
「け、結構です……」
カノキは丁重に断るが、ポケットに無理矢理入れられている。「大丈夫です。新品ですから」という何が大丈夫か分からない言葉と共に。
「じゃ、じゃあ行くぞ、ミコト」
「う、うん……」
「また、いつでも来てくださいね。使い方教えますし、使って差し上げます……！！」
明るく手を振って送り出してくれるクレオを背に、僕達は部屋を後にする。僕がまたこの部屋に来ることは、あるのだろうか……？
「ふー、良いですねぇ」
心臓のあたりで手をグッと握り、意味深に微笑むクレオ。
「これから色々と楽しみです」
── ─ ─
「カノキ、この玩具どうする？」
「俺は誰かにあげるよ。欲しい人いっぱいいるだろうし、俺は使い慣れてないからなー。ミコトは部屋にでも飾っておけば？」
僕の初めての玩具は、部屋のインテリアとなった。
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