国王から補佐官経由(けいゆ)で晩餐(ばんさん)の誘いを受け、アニマシオンは忙しい公務を調整し、喜んでご一緒させていただ来ます…　と快諾(かいだく)の返事をした。　 「アニマシオン、公務を意欲的にこなしているそうだな？　あの頑固で気難しい、王国法大臣が私よりもお前の方が優秀だと、褒めていたぞ？」 「私を褒めた？！　先日、その頑固で気難しい王国法大臣に会いに行った時は、思いっきり嫌な顔をされて、私は結局話の途中で追い出されたのですが？」 　もぐもぐとぶ厚い肉を食べ終えると、ナイフとフォークを皿に置き、口のまわりをナプキンでぬぐってから…　アニマシオンは愚痴っぽく王国大臣との記憶を国王に語った。 「ふふふっ…　本当に気に入らなければ、我々王族でも会うこともかなわない老人だから…　お前が彼に対面したと言うのなら、『グズグズしていないで自分の思いどおりにもっと働け』と、大臣流の激励(げきれい)をしたのさ」 「私には、とてもそんな風には、見えませんでしたが？」 　白いあご髭(ひげ)を胸までのばし、眉間にしわを寄せて怒鳴り散らす、王国法大臣の顔を思い浮かべ…　アニマシオンは首を傾(かし)げた。 「王国法大臣の立場上、へたに上位貴族や王族と仲良くすると…　自分の公平さに、疑いを持つ者があらわれる恐れがあるため、あえて王族が相手でも傲慢(ごうまん)に振る舞い、平民と同じ扱いをして距離を保とうとしているのさ、あの老人は…」 「なるほど…　そういうことでしたか！」 　自分はまだまだだな…　とアニマシオンは、苦笑いを浮かべた。　 「他の大臣や宰相たちから聞いた、お前の評判は良さそうだから、このまま奢(おご)らず頑張りなさい」 　どうやら国王は、公務を真面目にこなすアニマシオンを、褒めてやろうと、晩餐に呼んだらしい。 「ありがとうございます、父上！　私から1つお話があるのですが？」 「何だ？　言ってみなさい」 「はい、父上！　…もう少し第二王子(弟)に、公務を任せてはどうでしょうか？」 「うむ、それで？」 「彼はまだ学園生ですが…　私も学園生の頃から、公務はこなしていましたし、彼にも私と同じことが、出来るはずですから…　第二王子(弟)にも王族の義務と責任をもっと自覚して欲しいのです！　」 　父上の考えは理解できる…　第二王子を押す勢力の勢いを少しでも削ぐために、わざと公務から外して実績を残させないようにして、私との能力の差を見せつけようとしていると… 「・・・・・・」 　国王は苦笑を浮かべ…　2人だけで話そうと、室内にいた使用人を全員退室させた。 「これ以上、第二王子に遊びぐせを付けさせては、将来使い物にならない、王家のお荷物になりそうで、私は心配なのです、父上…　エスタンブレ大叔父上のように放蕩者(ほうとうもの)となって、私生児が何人も現れたりするようなことになったら…？　足を引っ張られるどころでは、ありませんし」 　エスタンブレ大叔父とは先代国王（アニマシオンの祖父）の末弟で、王族に生まれながら、義務である公務をこなすどころか…　ギャンブルと酒に溺れ多額の借金を作り、デビューしたばかりのオメガたちを、誘惑してはもてあそびと…　あらゆる不誠実な行為を繰り返した。 　その結果、何人もの若いオメガたちはを婚約破棄に追い込まれ、有力貴族たちの恨みを買うこととなり…　最後には廃嫡(はいちゃく)され、平民にまで身分を落とされた、伝説的な放蕩者である。 「なるほど…　お前はなかなか手厳しいな！　確かに第二王子(あいつ)のだらしなさを見ていれば、私生児が1人ぐらいいても、おかしくなさそうだ…　何か対策を考えておこう」 「お願いします」 「第二王子のことよりも、お前自身の方はどうなのだ？　そろそろいくつか、予見(よけん)を聞いたのではないのか？」 　国王が言う予見とは、未来視(さきみ)の魔法で得られる、アニマシオンの未来に関する情報のことである。 「そ…　それは…」 　アニマシオンの顔が強張る。