「京一は数学だっけ？」 「ああ、この問題マジで意味わかんねーから教えてもらおうと思って」 「ん、なになに」 素麺を食べ終えた2人は、机にそれぞれ持って来た参考書やワークを広げていた。 「んーこれは、②の方がやりやすいね。こっちの計算式の方でやってみて」 「これ？なんかこっちのが面倒くさそうだけど…」 京一はそう言いながらも、ワークに書き込んでいく。 「そっちのが結局手順省けるんだよ、そうそう……うん…あ、そこちがう」 京一の肩に、瀬良の温かい肩が当たる。 優秀な瀬良が、勉強が苦手な京一に教える。 2人が小さい頃から、何度も繰り返されてきた時間だ。 京一の誤った計算式の隣に、サラサラと正しい式を書いていく。 京一は瀬良のペン先から紡がれる数字をじっと見ていた。 「うん、ここからズレて間違っていってるね。もう一度ここからやってみよう」 「おお〜、よくそんなスラスラと…やっぱ賢いな」 「ふふ、それほどでも。この問題難しくはないし」 瀬良は大袈裟にメガネをくいっとあげてみせた。 フレームの上で、さら、と瀬良の前髪が揺れた。 「…お前、ほんと前髪のびたな、目にささりそうだ」 「うん、だいぶ放置してる。切りに行くのめんどくさくて」 瀬良は前髪を持ち上げてみせた。 手からこぼれた美しい金の髪が、瀬良の目を少し隠す。 「髪、きれーだけど…せっかく、目も綺麗なのに」 京一は瀬良の瞳をじっと見つめた。 瀬良は1度瞬きをしてから、参考書の方に目を向けた。 「……京一、僕の目、昔からよく褒めてくれるね」 「べつに。紫って綺麗じゃん、俺のがその色だったら、皆に見せびらかしてると思う」 「……僕は、京一が綺麗だって思ってくれてるのなら、それでいいな」 瀬良が独り言のようにそうつぶやいた。 「え、」 「他の人に知られなくても、君がそう思ってくれるのなら…。僕はそれでいいよ」 今度はまっすぐ京一の方を見て、そう言った。 「……あっ…そ……、ふうん…」 なんで、俺？と京一は思ったが、声には出せなかった。 1度瀬良から目を逸らしてから、再び視線を交じ合わせる。 瀬良の美しい瞳が、金の隙間から覗く。 京一は、やっぱり綺麗だな、と思った。 少しだけ沈黙が生まれて、台所の方から皿を洗う音がかすかに聞こえた。 「……でも、ちゃんと髪切るんだぞ。その…、目に入ったりしたら、痛いし」 「うん、そうだね。また切りに行くよ」 「ん。…あ、そうだ。さっきアイス食ってた時なんか言いかけてなかったか？言いたいことがあるって。あとで聞こうと思っててさ」 京一は机に肘を着いた右手で、シャーペンを回しながら聞いた。 「あー…うん、そういえば」 「なんだったんだ？」 「…受験のことなんだけど、ようやく行きたいとこ決めたんだ。」 「おー！どこに決めたんだ？」 「僕、帝元大に行きたいと思ってる」 「え……？」 京一の回していたペンが、手からテーブルに落ちた。 「帝元っ？…すっげー遠いじゃん……。めちゃくちゃ賢いとこだろ？」 「うん…。でも、帝元が1番僕の条件に合いそうだったから。決めたんだ」 「そうか……うん。ちゃんと考えて決めたんだな。……瀬良ならきっと合格する。マジで」 京一は笑顔で言おうと思ったのに、上手く笑えなかった。 「ふふ、ありがとう。京一は比野だよね」 「おう、そこ。家から1番近いし。あー……てか瀬良さ、そこ行くってことはあっちで一人暮らしとかすんのか？」 「ああ、うん。もし合格できたらね、実家から通うのは遠すぎるし」 「そーだよな…。遠いよな、そっか、」 京一は拳をきつく握りしめながらそう言った。 「…僕ちょっとトイレ行ってくる。ついでにお茶も貰ってくるけど、京一もいる？」 「あー…おう。俺のも頼む」 わかった。と言って瀬良は部屋を去って行った。