「初めまして……だよね。僕、漣(さざなみ)　神璃(しんり)。貴方は？」 「……名前など、無い」 　 　狼が抑揚のない口調で応えを返す。 　よく考えたら先日まで野生の狼族だった彼に、名前などあるはずがない。 　だが神璃の脳裏にふと過るものがある。 　自分はもう遥か昔にも、こうして誰かに名前を付けたことがある。 　名前がないと不便だよねと、そう言って。 　 「──そうだ。『皇司(こうじ)』ってどう？」 「コウ……ジ……」 「皇(すめらぎ)　に司るって書くんだ。鬼頭っていって、鬼神に変わるための冠物を司るって意味があって、転じて『王者』っていう意味がある。どう？　意外と好きな名前なんだけど」 　 　狼は茫然として神璃を見ていたが、やがてくすりと笑った。 　 「……──らないな」　 「え？」 「……変わった奴だと言ったんだ」 「あ……──よく言われる」 　 　そう言って神璃は狼とは対照的に苦く笑う。 　確かに自分は変わっているだろう。時々気晴らしにゲームをするくらいで、神璃はこの研究所に入る為に、小さな頃から勉強ばかりしてきた。両親もそんな自分を心配していたように思う。いま思えば小さい頃に『天使』を見てから、この研究所に入りたいと思った。あの『天使』に会いたいと、あの生命体が何なのか自分自身の目で見て調べたいと思った。 　入(・)ら(・)な(・)け(・)れ(・)ば(・)い(・)け(・)な(・)い(・)よ(・)う(・)な(・)気(・)が(・)し(・)た(・)の(・)だ(・)。 　 （──それが） 　 　彼に、狼に会う為。 　そう思った刹那、小さな雫が心の奥底に落ちたような気がした。ゆっくりとだが確実に心の中に広がっていく波紋に、動揺しながらも酷く納得する。 　皇司と声に出してその名前を呼べば、名付けたばかりだというのにとてもしっくりくる。 　狼の……皇司の金の目が、神璃をじっと見つめていた。 　気付けばとても近い距離に、三日月のような鋭い眼があって、瞳の中に自分の姿が映り込んだその須臾。 　しっとりと合わさった唇に、ひどく懐かしくも悲しい気持ちになった。 　時間にすれば短い間だったのだろう。神璃の中に欠けていたものが、ぴったりと嵌ったようなそんな気がして、心が満ち足りた気持ちになった。 　初めて会った者と口付けを交わすなど、神璃の今まで生きてきた倫理感では考えられないことだった。だが皇司とはもう何度も口付けを交わしたような、もっと味わいたいようなそんな気分になるのだ。 　 　金の目と再び視線が合う。 　先程よりも熱の籠った金瞳に、神璃は顔に朱を走らせた。 　居た堪れなさを隠すかのように狼から離れ、『天使』のいる部屋の前に立つ。