「だー……もー無理！」 　散々ルークと駆け回った後、オレは芝生に座り込んだ。 　 「ルーク、おいでー」 　ボールをくわえて戻ってきたルークを座らせて、その顔をじっと見つめる。 　ハッハッと忙しく息をしながら、じっと見つめ返してくるルークに、自然と笑みが漏れた。 「……お前、ほんっと可愛いな」 　ぎゅう、と首に腕を回して抱き付くけれど、嫌がりもせずにそのままオレの為すがまま、大人しく座ってくれている。 「何でお前はこんなに素直なんだろ？」 　少し離れて、その頭をナデナデしながら話しかける。 「お前のご主人様は素直じゃないっつーか、意味わかんないっつーか……あんななのに、何でお前はこんなに可愛いんだろうなぁ？　良かったな～、飼い主に似なくて」 　笑いながら話しているオレをじっと見つめていたルークが、不意に動いたと思うと、オレにのしかかってきた。 「ぅわ！」 　何やらものすごい勢いで顔を舐められる。 「くすぐっ……　こら、るー……　ちょ……　もー、お前、何キロあんだよー」 　退けようとしても重くてなかなか動かない。 　舐めてくるのは可愛いので手加減してるのもあるけれど、しばしの攻防の後、芝生の上に押し倒されてしまった。 　オレの上で、わん、と軽く吠えたルークに、オレは笑い出した。 　 「……わん、じゃないよ……」 　――――……はー……　疲れた……。すごい走った。 　つか、風呂、はいろ……。 　何だかいっぱい舐められるし、いっぱい泥はついてるし、こんなんで部屋に居たら、絶対俊輔に怒られる……。 　と、そこまで考えて。 　――――……俊輔の悪口言ったから怒ったのかなあ？ 　ルークのつぶらな瞳に、オレはちょっと首を傾げつつ、また、クスクス笑った。 　まっすぐ自分を見つめてるルークが可愛い。 「はー。すげー、疲れた……」 　どれ位、走ってたかな……。 　見上げる空はもう真っ暗で。隣にお座りしてるルークの背を撫でながら、ふう、と息をついた。 「――――……ルークもエサの時間だよな？」 　言うと、またタイミング良く、「わん！」と吠える。 「……やっぱお前って、言葉の意味分かってるのかなぁ？」 　クスクス笑いながら、むく、と起き上がった瞬間。 　ルークがぴく、と反応して駆け出して、同時にオレも人の気配を感じて振り返った。 「え」 　西条さんだと思ったら、俊輔だった。 「あ」 　……つか、何か言いながら来てくんないかな。 　さっきの、飼い主に似なくて、とか、聞かれてないよね……？　 　……た、たぶん、大丈夫なはず。あの時はまだ近くには居なかった、と思うんだけど……。 　ルークも気づいてなかったもんな、平気だよね。 　 「ワン！」 　嬉しそうにしっぽを振って、ルークが俊輔にまとわりついている。 　それを俊輔が頭を撫でながら、あやしている。 　――――……こんな、愛想のないご主人様でも、やっぱり嬉しいんだなぁ……。 　ルークの喜び方が可愛くて、ふ、と笑ってしまう。