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23．「もう少し」＊真奈
オレが助手席の後ろに移動すると、俊輔も乗り込んでくる。
「和義、さっきの全部嘘だった。凌馬は、倒れてる真奈を見つけただけだって」
そう言った俊輔に、振り返った西条さんが、ほっとしたように笑んだ。
「真奈さん、具合は大丈夫ですか？」
「……西条さん……すみません」
ものすごく恐縮して、謝罪の言葉を口にすると。
「私に謝る事はないですよ。ご無事で良かったです」
穏やかな声で言って微笑んで見せてから、西条さんは前を向いてハンドルを握った。運転を始めたので、オレはそれ以上は話しかけられないまま、俯く。
「――――……」
座り心地が良すぎるくらいの背もたれに、埋まっていたけれど。
車が走り出してすぐに、俊輔に腕を掴まれた。
「……？」
そのまま背を付ける形に、引き寄せられる。ゆっくり横にさせられて、思わず俊輔を見上げた。
「……横になってた方が楽だろ……？」
俊輔が言ったその後、信号で車を止めた西条さんがほんの少しだけ振り向いた。
「若、後ろに毛布があります」
「ああ」
西条さんの声に返事をして、俊輔は腕を伸ばして毛布を手に取ると、オレの上にふわりと掛けた。
「……あり がと……」
言った言葉に返事はなかったけど、そのまま、する、と頬に触れられた。
「……他の奴にヤラれたなんて凌馬が言うから……」
それきり黙ってしまった俊輔に、何とも返事が出来ないまま、暖かい感覚にぼんやりしていると。
「……絶対、見つけだして始末してやるつもりだったんだけどな」
「……あの……冗談でも…… 怖いんだけど……」
思わず言うと、俊輔は、オレを見下ろして、ふ、と笑った。
「別に冗談じゃねえけど」
「だから……怖いってば……」
言うと、俊輔は、ふ、と笑んで。
無事だったからしねえよ、と言った。
……無事じゃなかったら何したんだろう。
…………よかった、オレ、無事で。なんて思ってしまった。
「…………」
さっきは、謝ってくれたりして、ちょっとだけ殊勝な感じだったのに。
いつものこんな感じかと思うと……なんか…………可笑しいって変かな。
……でも俊輔らしくて。ずっとあのままだと気持ち悪いし。
「そういやお前、逃げ出すのに、何の荷物も持ってねえのか？」
「――――……」
うん、と頷くと、俊輔が少し呆れたような顔をした。
だって、特別何も必要なかったし。そんな時間もなかったし。
お金借りたから、もう全部買えばいいやと思ったし。
……まあそれに、あまり、細かいことまで考えていなかったし。
……あ、そうだ、お金のこと俊輔に……言っていいのかな。
そう思った時、ちょうど俊輔も同じことを思ったみたいだった。
「梨花から金渡されたんだって？」
「……」
……聞いてたんだ。……てことは。
……どんな話になってるんだろう。俊輔は全部知ってるってことかな。
まあ、でも、そっか、梨花以外に、オレがあそこから出れるはず、ないから、知ってるんだ。
一人で納得してると。
「これに入ってるのか？」
俊輔が近くに置いてた鞄を手に取る。
「うん。オレが家を出るならって、持たせてくれたんだけど……」
少し体を起こして通帳等を取り出してから、俊輔に渡して良いものなのか悩んでいると。
「……これは預かる」
「……ぅん」
「あとで返しておく」
「……ん」
頷きながらも、少しため息。
これ、返したら――――…… 激怒するんじゃないかな……。
なんか……さすが親戚……というのか。何か、少し似てる気がする……。
そんな風に考えて、ふ、と短い息をついた時。
「梨花は、明日には家に帰らせる」
「……」
「気にするな」
……気にするなって言われても。
あれだけ嫌がられて変態呼ばわりされて、しかも逃げたその日の内に舞い戻って……なんて、とても顔を合わせられない。というか、できればもう二度と会いたくないし、気にするなって……無理なんだけど……。
「……真奈、ちゃんと横になってろ」
「――――……」
また少し引っ張り寄せられて、俊輔に寄りかかって座っているというよりは、ほとんど、膝枕されてるみたいな形になってしまった。
こんなに立てなかったり、傷が痛かったり、とにかく具合が悪いのも。
……梨花のこと、だって。
……全部、この人が原因なのにな……。
俊輔の顔を見上げて、そんな風にも、思う。
だけど。
……だけど。
何だか、伝わってくる俊輔の体温が、暖かくて。
横になったままの目に映る外の明かりを、ただぼんやりと、何となくあったかい気持ちで、眺めていた。
すると、俊輔の手が、さらさらと、前髪を掻き上げて、そのまま頭を、すう、と撫でた。
「……熱高いし、寝てろ…… 着いたらベッドまで連れてく」
「……うん……」
素直に頷いて、瞳を伏せた。
……今回の件でいっぱい色々なこと、思ったけど。
今オレが、ここまできて、結局思ってるのは……。
オレにとって、俊輔は――――……たくさん酷いことされてきたのに……でもやっぱり。
単なる「極悪非道の鬼畜の変態」とかじゃなくて。
憎んでも居ないし、大嫌いだとも、思えないでいる、ということと。
俊輔は、オレのこと。少しは大事に思ってくれてるんじゃないか、ということ。
……こんな人が、あんな風に謝ってくれる、位には。
それから。もう少し、俊輔のことを知りたいなとか。
もう少し、話せるようになるといいなとか、思ってるオレが、居るみたいって、こと、かな……。
そんなことを思いながら。
いつの間にか、眠ってしまっていた。
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