初めてその狼を見たのは、その年の入学テストの時だった。 「良いのはいるか？パトリック？」 　わたしは腰まで延びた真っ直ぐな銀色の髪を肩へと払うと、薄い水色の瞳を会場に向けた。 「……メリドウェンか」 　鋭い、刺すような青い瞳がわたしを一瞥する。 　短く切られた金の髪が揺れて会場を指す。 「間違いなくあれだな。白い方」 　東の国の服を身につけた黒髪の男。くせのある、いかにも適当に切られた髪が耳にかかっている。 　獣の一族らしく、頭には耳がある。ひょこっと動いた耳は形状から行くと、狼のようだ。白くて軽そうな道着を着ていて、半ば空いた胸から無駄のない筋肉が覗いていた。 　太古の昔から大陸の東を治めるオオカミ族は身体能力が高く、優秀な戦士を輩出している。 　オオカミ族の純血に近いものほど、優秀で有能な戦士となると聞く。 それに、オオカミ族には多くのロマンスが伝えられていた。 　運命の相手とつがい、世界を救うとか、運命の相手を助ける為、死地に赴き奪還するとか。 　そして、その情熱的な性質故に数を減らし、今は東方に小国を残すに留まってしまっていた。 　開始の合図だ。 　剣を握った相手に無手で緩やかに立っている姿には、殺気のかけらも感じられない。 　剣士が剣を構えると、トンとその細い体が跳ねる。その足が地面につくと同時にゆらりと身体が揺れて、目にも止まらぬ速さで剣の持ち手の反対側に回り込み、低く這いつくばった形から脚を払う。 　剣士が大きく仰け反ると、正確に剣を持つ手が裸足の脚で弾かれ、剣が宙に舞う。 　狼は空中で剣をつかむと、倒れた剣士の首に直角に当てる。 「そこまで！」 　速い。 　そして、鮮やかとしか言えない滑らかな動き。 　会場からどよめきと歓声があがる。狼はちょっとビクッとして、それから誇らしげに微笑んだ。 　その姿にわたしの身体から汗が噴き出す。 　薔薇の匂いがする。 　香水や干した花びらではなく、咲いたばかりの薔薇の匂い。 　欲情した時のわたしの体臭だ。 　それは微かな匂いだから、パトリックには気づかれないだろう。 　そう思いながら、一歩距離をあける。 　狼はどんな目の色をしているんだろう。 　わたしはパトリックに気付かれないように、呪文を唱えた。 　ふわりと精神だけを狼の前に飛ばす。 　溶けた銀の色。 　煌めく銀に晴れやかな笑顔。 　健康的な色の頬がほんの少し赤らんでいる。 　くせのある髪がその回りをふんわりと覆っていた。 　なんて……素敵なんだろう。ずっと見ていたい。 　このままキスが出来たらいいのに。 「主席はあいつで決まりだろうな」 　その声に意識が体に戻った。 　ほうとため息をつく。 「名前は？」 「ロー。ロー・クロ・モリオウ」 　ローか。いい名だ。 　狼は歩く姿も美しいらしい。しなやかに歩く姿にうっとりしていると、脇から茶色の毛玉が出てきて飛び付いた。 　なんだ、あれ？ 　気安く狼に触れる姿に苛立つ。 　原種に近いオオカミ族らしく、茶色い尻尾がある。狼に比べると全体的に小さい。まあそこそこ可愛らしい。狼というか犬か？ポメラニアンに似ているかもしれない。 　狼がポメラニアンを振り返って蕩けるような微笑みを浮かべた。 　多分それは、わたしが今浮かべていた表情だ。 　一目惚れから失恋まで、３分だなんて酷すぎる。 　わたしは頭を抱えてしゃがみ込んだ。