ケーキの上の苺をもう一つ咥えて、 「はい。もう一個、どうぞ」 　と唇を突き出されれば、躊躇いながらもパクっとそれを口に含んだ。 　俺がコクン、と苺を飲み込んだのを見届けた智彰に再び唇を奪われて……もうずっとしていなかったキスという物を思い出す。温かくて柔らかくて……涙が出そうになる。 　どうキスを受け止めたらいいのか戸惑ったけど、体が勝手に動いてくれた。 　唇を優しく啄まれて、「はぁ……」と甘い吐息を吐けば熱い舌が無遠慮に入り込んできて、口内を荒らしていく。でもそれが凄く気持ちいい。 「んぁ……はぁ……ッ」 　体の力が抜けてきたから、思わず智彰にしがみついた。 　あぁ、ヤバい。元カレの弟に手を出されてしまった。 　酷く戸惑う自分もいるけど、仕方ないではないか。だって、目の前の男は馬鹿みたいに男前だから。 「苺って、こんなに甘酸っぱいんだな」 　久し振りのキスにトロンと蕩けた顔をしていれば、智彰が強く強く抱き締めてくれる。それから耳元で甘く囁かれた。 「今日くらい恋人ごっこするんでしょう？」 　心のブレーキから、足を離してもいいんだろうか。 　素直に智彰を求めたい気持ちが強過ぎて、もう抑えることができそうにない。 　今日だけでも、お前と傷の舐め合いをしたい。 「なぁ、智彰……」 「ん？」 　恐る恐る、智彰の顔を覗き込む。 　この可愛い可愛いお前を、俺の物にしたい。 「きょうだけ、心のブレーキから、足を離していいかな？」 「橘さん……」 「ずっとずっと、心にブレーキをかけてきたんだ。でも、もう……もう無理だ……」 　情けないことに、涙が溢れてきてまう。それを、智彰がチュッ吸い取ってくれた。 「心のブレーキから足を離したい。俺は、智彰に甘えたい」 　心のブレーキから足を離した瞬間、色んな物から解放されたような気がした。 　これでようやく、素直になれたんだ。 　遥か夜空を駆け巡るサンタクロースの姿が見えた気がした。 「ねぇ、橘さん」 「うん？」 　智彰を見上げればいやに色気を帯びた表情で俺を見つめている。 　その瞬間、ズクンと今度は心臓ではなく、下半身に血液が集中していくのを感じた。ヤバい、捕まる……そんな衝動に突き落とされる。 「ブレーキなんかから足を離して、アクセル踏めばいいじゃん」 「ち、智彰……」 「いいよ。俺をあんたにあげるから。今日くらい、好きにしていいよ」 　再び唇を重ね合わされば、苺の甘酸っぱさがまだ残っていて。胸が甘く締め付けられた。 「可愛い……」 　甘く囁く智彰に抱き締められれば……額に頬に首筋に、キスの雨が降ってくる。それが擽ったくて、声を上げて笑いながら身を捩らせた。 「智彰、擽ったい」 「んん？」 「でも、気持ちいい……」 「本当に可愛い」 　今日だけでも智彰が自分の物になった。 　俺は、泣きたいくらい幸せだ。 「体も慰めてあげましょうか？」 「は？」 「体が寂しくて寒いなら、俺が温めてあげますよ？　ただ、俺は男を抱いたことがないから、色々教えてもらわなきゃだけど」 「智彰……」 「どうしますか？」 　ニヤリと意地悪く笑う智彰。 　くそ、こいついつの間にこんないい男になったんだよ……俺は心の中で小さく舌打ちをする。 　でも俺にはわかってるんだ。お前の本心が。 「お前も水瀬君に誘惑されて戸惑ってるだけだろう？　見え見えなんだよ」 「あ、バレましたか……」 「結局俺達は傷の舐め合いしかできないんだな」 　コツンと智彰の肩に顔を寄せて頬を膨らませる。こんな関係、虚しいだけかもしれない。 　でも、まぁいいか……クリスマスくらい。