いい大人ならカプセルホテルとか、ネカフェでも一晩過ごせる。身分証明もできない子供だから、こんなところで野宿なんて発想になるのかもしれない。 「……はぁ」 　どうしよう。見て見ぬふりしてもいんだけど、未成年だと思うと、ちょっと可哀想な気もする。 　男は、どこまでも新聞紙を追っかけていた。間抜けな姿。まるで新聞紙にからかわれているようだ。北風に乗って舞う新聞は、男を翻弄しフワリと舞い上がると、フェンスを超えてハラリと落ちた。 　げ。 　また吹き付ける風。 　新聞紙はあろうことか、バサバサと音を立てて俺の足に絡まり止まった。 　男が公園から出てくる。そして躊躇することなく俺に近寄って来た。俺はしかたなく足に絡まる新聞紙を捕まえて、そいつを見た。 　分厚いジャンパーのフードをかぶった……少年のような雰囲気の男。 　毛の長い茶色のファーの中に色白のキョトン顔。物怖じする気配のない真っすぐな瞳。小さな唇が薄く開いて言った。 「ソレ、俺の」 「あ、う、うん」 　年齢は分からない。若いけど、未成年ではないのか……？　もう少し上なのかもしれない。でも、やはり声は幼い。 　そう思いつつ、掴んだ新聞紙を渡す。 　男は新聞紙を見て、キョロッと視線を上げた。次に口角をムニッと上げて、愛想のいい表情になった。 「ありがと」 　そう礼を言うと、新聞紙を受け取り、クルリと背を向け公園へ戻ろうとする。 「あ、あの」 　思わず声が出た。自分にギョッとする。 　男はピタッと立ち止まり、顔だけで振り返ってこちらを見た。 「あ、あの……もしかして、公園で寝るつもり？」 「そうだけど」 　見りゃ分かるでしょ？　と言いたげな声。 　また着信音が鳴ったが、鬱陶しそうに携帯を取り出し通話を切ってしまう。 「……家出したの？」 「そ」 　素っ気なく言うとポケットに携帯を落とし、公園の中へ戻ろうとする。その背中に少しだけ大きな声で言った。 「明日の朝は多分、マイナス三度くらいになるよ。下手したら……ていうか、凍死するかも。公園はやめたほうがいいと思うけど」 「……凍死……。ん～。つっても行くとこないしなぁ」 　星空を見上げ、男は指先で顎をポリポリと掻いた。 　あんまり困った雰囲気でもないのが不思議だ。 「……うち、来る？」 　口に出した途端、一気に後悔した。 　さっき触らぬ神になんとかって思ったばかりなのに。 　あ、でも、物騒な世の中だ。警戒心もあらわに拒否されるかもしれない？　と、ちょっと期待する。でも男はパッと顔を上げ、期待に満ちた眼差しで俺を見た。 「マジで？」 「え、あ、う……うん……。アパートだし、狭いし、あんまキレイじゃないけど、ここよりはマシだとは思う」 　男は、体ごとクルリと方向転換してこちらへトトトと歩み寄った。手に持っていた新聞紙が落下し、風に舞い上がる。 　次の瞬間、俺の手はキンキンに冷えた両手に握られていた。 　意外に柔らかい手にいきなり握られドキッとする。男は更に俺の手をキュッと握り言った。 「あんた良い人だね！」 「つめた……。冷え切ってんじゃん。すぐそこだから、とりあえず歩こうか？」 　俺は男の手から自分の手を解くと、パッと離れ歩きだした。 　動揺している。自ら引き起こしたことだけど、すごく動揺してる。 　それを悟られたくなかった。 　男は黙ってうしろをついてくる。 　歩く足音は、妙に軽快な音に聞こえた。