なんだろう・・・？胸のポカポカする・・・。 ふかふかしていて気持ちがいい。 ん？　何か音が聞こえる気がする・・・。 うわっ・・・、ざらざら・・くすぐった・・・ 「・・・フィー？！」 「うわっつ！！！　やばっ・・・」 「あ、あれ？　今・・・。」 「うにゃん？」 「あ・・・フィー！」 ずり落ちたベットカバーから、フィガロが顔を覗かせたと思った瞬間、ベットに飛び乗った。 「ふ、フィー？！」 「うにゃー。」 ぺろぺろと顔を舐めるフィガロに、ボルテは慌てながらもしっかりと抱き留めた。 「何？どうしたんだよ・・・」 フィガロを抱き止めた自分の腕に、巻かれた包帯が目に入る。 「・・ああ、そっか。」 ベットの周りを見ると、誰かがそばにいた形跡があった。 「？　あれ、誰か世話してくれたのか・・・。」 「にゃん。」 「あ！　フィーが世話してくれたのか〜？？」 「にゃん。」 「そっかー！　心配かけたよね・・・、ごめんね。」 「うなぁ・・・。」 フィガロの頭、顔を撫で、喉元をくすぐる。 ゴロゴロ。 ゴロゴロ・・・。 「うなぁ・・。」 ボルテにすり寄ってくるフィガロの暖かさに、ぎゅっと胸が締めつけられる。 「フィー。本当に、心配かけたね・・・。」 ぐぅぅぅ。 「あ、そういえば・・・、お腹すいたかも。あれ？そういえば、フィーのご飯って・・・」 「にゃん」 ボルテのその言葉に、フィガロがベットから飛び降り、台所へ向かった。 その後を、ボルテがゆっくりとついていく。 何度か、ボルテを振り返りながら見る。少し、やつれたボルテは壁に手をついていた。 「うわっ・・・。」 少し足がもつれたボルテに、フィガロが飛んでくる。 「なぁうぅ。」 「ぁ・・・あ、大丈夫だよ。・・っと、凄い。ご飯がある。」 「うにゃ。」 台所のテーブルに、まだ湯気の立っているスープ。チーズがのったパン。軽く焼き目のついた野菜。ゆっくりと、ボルテが席に着くと、フィガロがテーブルの上に乗る。 「ああ、一緒に食べようか。」 食事を始めようとしたその時、ボルテの家のドアがノックされた。 「うにゃ！！」 その音に、フィガロがドアの方を振り向いた。 「！　ぼ、ボルテ！お前、目覚めたのか！！！」 「ぐ、グリズ隊長！！」 勝手に入ってきた、グリズにボルテは慌てて立ち上がるが、それをグリズが片手で静止する。 「ああ、座ってていい。・・あれ？　おまえ1人か？」 「え・・・っと、はい。」 「そっかぁ。っと、飯の最中だったか・・・。」 「え？あ、はい。良かったら、グリズ隊長もどうですか？」 「ん・・ああ、少し邪魔するわ。」 「いえ・・・、あ、今お茶でも・・。」 「いや、大丈夫。ボルテは食いながら話を聞いてくれないか。」 「・・・それでは、お言葉に甘えさせていただきます。」 「ああ。」 グリズは、ボルテの前に腰かけ、部屋の中の気配を少し探った。 「・・・何か、気になります？」 「ん・・・ああ、悪い。　フィーだっけ？いないのか？」 「えっ・・・あ。あれ？　本当だ、フィー？？？　」 勢いよく、席を立ったボルテにグリズが慌てて座らせる。 「だ、大丈夫だって。　おまえの寝室の方に、気配を感じたから。」 「はぁ・・・、もう、驚かせないでくださいよ！」 「す、すまん。」 ボルテがほっとした様子で、スープに口をつけた。 「ん、美味しい。」 「・・・カウミルクか・・。」 テーブルの上に並んだ素材を眺めながら、寝室の方の気配をグリズは探っていた。 ラビの所で働き出した『フィーガ」という獣人に、ボルテの世話を頼んだと言っていたが、その獣人の気配はなさそうだな・・・。寝室に感じる小さな気配は、きっとボルテの言う『フィー』だろうし・・・。 「・・・一口だけだったら、あげましょうか？」 「大丈夫だ。ボルテのための食事だろ？しっかり食べてくれ。」 「あ、そういえば・・・ここまで運んでくれたのって、隊長ですか？」 「いや、兎まい亭のラビだが・・・。ボルテ、あの日の事をどれくらい覚えているんだ？」 「・・・あの日ですか？そうですね・・・。」 食べていた手を止め、少し空を見上げるとグリズに向き合った。 「あの日、茂みからフィーが飛び出してきたと思った瞬間から・・・気がついたら自室のベットでした。」 「そうか・・・。ちなみに、あの日から今日で14日経ってる。」 「えっ？！！　ってことは、あの『フィー』は幻影魔獣だったんですか？」 「おまえのところの「フィー」が幻影魔獣かは解らないが、おまえを襲った魔獣はそうだな。だから、おまえが無事に目覚めて本当に良かった。訓練には、参加できそうなら明日から参加してくれ。おまえの体調が整い次第、北の外れの調査に行くことになる。」 「！！　わかりました。」 「それに、今回の件。中央が、指揮を取るかもしれない。」 「えっ・・・。」 食事をしていたボルテの手が一瞬止まり、ボルテの顔付きが変わった。