ーー木曜日。 「先輩、この後、どこか行きませんか？」 下校中、宇月が声をかけてきた。 「あ…ごめん、この後は塾なんだ。」 「ええ！？先輩、勉強できるのに…まだ2年生になったばかりだし、塾要りますか？」 「母さんが、俺が塾に行ってると安心するみたいだ。」 「そうなんですか…」 「うん、でも週２だから。」 「そうか…じゃあ明日にします。」 「明日はバイト先の見学があって…」 「はい！？バイトって！？いつの間に！」 「昨日電話したら、明日になったんだ。」 「え、どんなバイトなんですか？」 「カフェかな。」 たしか店長は、コンセプトカフェと言っていたが…普通と違うんだろうか。 「先輩の家は、バイトは良いんですか？お母さん、塾に行かないと心配するぐらいなんでしょ？」 「基本、放任なんだ。勉強してさえいれば良いって…テストも見せているし。」 「塾＝勉強ってことかぁ…。僕の家は、バイトは無理だなぁ。」 「別にする必要ないだろう？金に困っているのか？」 「そうじゃなくて！先輩が心配なんです！」 「心配？なんでだ？」 「それは…っ！だって…。」 「？」 「も、もういいです！でも、どんな感じだったか教えて下さいね！僕だって、いつかバイトするかもしれないし…知っておきたいんです！」 「そうか。分かった。」 先輩は、鈍感だ！ 宇月はもどかしくなるが、晃には伝わらない。 結局、何が心配なんだろうか。 ーー夕方、塾。 「彩月君。どうも。」 「無月先生…。今日は英語のクラスだったような。」 「今日、急に英語の先生休むって連絡来てね。次の授業で待機してた俺が代理になったんだ。」 無月先生は、英語も出来るようだ。 授業はやはり、分かりやすかった。 授業が終わると、先生は女子生徒達に囲まれていた。質問を受けているようだ…。 晃が帰ろうとすると、無月が声をかけてきた。 「彩月君、ちょっと待っててもらえる？」 「はい…？」 「ごめん、ごめん。待たせて」 「いいえ。」 「彩月君は英語もできるみたいだし、やっぱり数学も上のクラスにすれば、新５大も狙えるかもしれないぞ。」 「はあ…。」 「あれ、知ってるよな？」 「ええと、知らないです。有名な大学なんですか？」 「ええ？大学の話、ご両親とするだろ？」 「あまりしないです。両親は、自分たちが教えられないから、塾行けと言うだけで。まだ大学は調べてません。」 「へぇ…。まあ、方針は家庭それぞれか。」 「難しそうですね。」 「それなりにな。でも大丈夫、彩月君のポテンシャルならいけるよ。ちなみに俺も、新5大のうちのひとつに通ってるから。」 「そうなんですか。じゃあ、俺もそこを目指します。」 よく分からないけど、授業の分かりやすい無月先生が入る学校だ。そこを目指せば、学力も上がるかもしれない。 「え…まじで？」 無月は、少し驚いたような表情を見せた。 「はい。月曜のクラスは、別の先生が担当ですか？」 「いや、俺だよ。」 「そうですか、良かった。」 「…良かった？」 「はい。先生のクラスが良いです。」 現役の人に教わった方が、試験の傾向も分かるはずだ。俺は優柔不断だから、目標はさっさと決めてしまった方が良い…。 「そうか…」 「頑張ります。」 「うん。彩月君てさ…天然だって言われない？」 「さあ…？言われないと思います。」 そして、鈍感なタイプだな。 無月の勘は、外れない。 晃は目指す大学が決まり、少し気分が高揚していた。 よし、頑張ろう。